ランド・ノリスは、彼の消えゆくフォーミュラ1タイトルの希望がもたらす感情的な影響について語り、ブラジルでの失望の結果が2024年のチャンピオンシップキャンペーンにおける「決定的な瞬間」であったことを認めました。ラスベガスグランプリを前に、ノリスはマックス・フェルスタッペンに62ポイント差をつけられており、残り3レースでその差はほぼチャンピオンシップを獲得する夢を絶たれてしまいました。
「ブラジルは最も厳しい打撃だった」
ブラジルスプリントレースでの勝利により、一時的にフェルスタッペンとのギャップが44ポイントに縮まったものの、ノリスのチャンピオンシップへの期待は、メインレースでポールポジションから6位に滑り落ちたことで壊滅的な打撃を受けました。一方、グリッド17位からスタートしたフェルスタッペンは、信じられない勝利を収め、チャンピオンシップに対する支配を強化しました。
「ブラジル後は私にとって厳しい時期でした」とノリスは認めました。「それは、私が本当に1位を達成することがほぼ不可能であることを実感した最初の瞬間でした。」
その挫折のタイミングは、打撃をさらに耐え難いものにし、ノリスはこのシーズンのこの時期にそのような大きな変動から回復することの難しさを指摘しました。
「これはチャンピオンシップにとってほぼ決定的な瞬間でした。扉はほぼ閉ざされています」と彼は言った。 「ブラジルの後、私は約1週間とても落ち込んでいました。期待と信念が非常に高かったとき、それは厳しい現実でした。」
「運も役割を果たす」
ノリスは、フォーミュラ1がしばしば微妙な差や運の瞬間に依存していることを認めながらも、重要なレースで運がフェルスタッペンに味方しているように見えることにフラストレーションを感じている。赤旗、安全カー、戦略的賭けがシーズンを通じて重要な役割を果たし、時にはノリスから天秤を傾けることもあった。
「運はあなたの側にあったり、他の誰かの側にあったりします。それが人生です」とノリスは述べた。 「私は文句を言っているわけではありません—それがフォーミュラ1なのです。ある日はあなたの思い通りになり、次の日はそうならないこともあります。」
「後悔はなく、ただ反省」
心の痛みにもかかわらず、ノリスはシーズンを通じて自分のアプローチが正しかったと主張している。彼は自分が達成した進歩とパフォーマンスを誇りに思っており、それがフェルスタッペンを dethrone するには十分ではなかったとしても。
「私はうまくやってきていて、良い仕事をしている」とノリスは言った。 「私のアプローチは正しかったと思うが、今はもう少し楽しむことができると思う。」
ノリスはまた、激しいタイトル争いの高低を扱うために必要な感情的なレジリエンスについても振り返った。
「突然自分の信念がこれほどまでに打ちのめされるのは厳しいが、それを受け入れることを学ぶ」と彼は言った。 「前に進み、戦い続ける。」
ラスベガス：再集結のチャンス
フォーミュラ1の世界がラスベガスグランプリの華やかさに向けて準備を進める中、ノリスは失うものがほとんどない。フェルスタッペンがほぼ確実に4度目のチャンピオンシップを手にする一方で、ノリスはランキングで2位を確保し、マクラーレンをフェラーリの上に保つことに集中している。
「私のアプローチは変わらない」とノリスは言った。 「私は出て行って、最善を尽くし、レースを楽しむ。」
心の痛みの中での成長のシーズン
2024年のチャンピオンシップは彼の手からすり抜けてしまったかもしれませんが、ノリスの旅は彼のドライバーとしての成長と競争者としての姿を示しています。3勝、7ポール、そしてシーズンを通じての安定したパフォーマンスを持つイギリス人は、フォーミュラ1のトップレベルにふさわしいことを証明しました。
ブラジルの失望は残るかもしれませんが、ノリスは未来に目を向けています。ラスベガスやその先に向けて準備を進める中で、若きマクラーレンのスターは2024年の教訓を次のレースキャリアの章に持ち込むことでしょう—これまで以上に飢え、決意を持って、悲劇を勝利に変えるために。
