ホセフ・ニューガーデンは、セントピーターズバーグレースから失格になった後、インディカーコミュニティとファンに謝罪しながら涙をこらえました。彼はそれを「壊滅的」かつ「恥ずかしい」と表現し、自分がチームを失望させたことを認めました。
ニューガーデンとスコット・マクラフリンの失格の発表は、インディカーパドックに大きな影響を与えました。失格は、両ドライバーが再スタート時にプッシュ・トゥ・パスを使用したために発生し、これはルールに反していました。チームは、このエラーをプレシーズンのハイブリッドテストから車両に残された不正確なソフトウェアに起因するとしました。
マクラフリンと他のペンスキーのドライバー、ウィル・パワーが自分たちの立場を明確にする声明を発表する一方で、ニューガーデンは早く声明を出さなかったことで批判に直面しました。しかし、彼はメディアに直接対応することが重要だと感じ、感情的な35分間の記者会見でそれを行いました。
記者会見の中で、ニューガーデンは自分の行動に対する全責任を引き受け、ファン、チームメイト、競技者に謝罪しました。彼は、自身のキャリアを通じて設定していた高い基準に達しなかったことを認めました。
ニューガーデンは、メディアに向き合うことを絶えず考えており、それが彼を夜も眠れなくさせていたことを明らかにしました。彼は、その瞬間にそれが合法ではないことを知りながらプッシュ・トゥ・パスボタンを押したことを認めました。彼は、再スタート時のプッシュ・トゥ・パスの使用に関するルール変更があったと信じており、それが彼の決断につながったと説明しました。
ニューガーデンの説明は、コルトン・ハータを含む他のドライバーによって疑問視され、彼の正当化を拒否されました。失格を巡る論争は、ペンスキーがチームと選手権の両方を所有していることについても疑問を投げかけました。
ニューペンはレース後にメモを取ったことを認めたが、他の車両のプッシュ・トゥ・パスデータには注意を払わず、全員がそれを使用していると仮定していた。データエンジニアが違反に気付かなかった理由を尋ねられると、チームの誰もが自分たちが間違ったことをしたとは思っていなかったと述べた。
ルール違反が発見されたタイミングは、レースから1か月後であったため、ファンやパドックの人々が提供された説明を信じるのが難しかった。一部の人々はチーム・ペンスキーがソフトウェアエラーについて嘘をついていると非難した。
彼の説明に対する懐疑的な見方にもかかわらず、ニューペンは選手権での地位を取り戻すことに集中している。彼は11位に落ちたが、バーバーで巻き返す決意をしている。さらに、彼は現在フリーエージェントの状況にあり、他のチームからの関心があるにもかかわらず、ペンスキーと再契約するという噂がある。
記者会見に正面から向き合うことは、ニューペンにとって重要なステップであり、全員が彼の説明を信じるわけではないことを知っていた。それでも、彼は前に進み、レーシングキャリアに集中する準備ができている。
