ジョン・ハンター・ネメチェックは、レース後半にパンクを経験し、マーチンズビル・スピードウェイで「リタイア」（DNF）となりました。ネメチェックはロス・チャステインと共にこの事故に関与しました。マーチンズビルでのNASCARカップシリーズのレースは、前週のリッチモンドでのレースと似たパターンを辿り、オーバーテイクの少なさからあまり興奮を呼びませんでした。しかし、遅い段階での事故がレースをオーバータイムに持ち込みました。リッチモンドではスライド事故が興奮を引き起こしましたが、マーチンズビルではトヨタのネメチェックのチームメイトがイエローフラッグを出す原因となりました。
最後から2番目のラップで、ネメチェックがターンに近づいていると、No. 42 レガシーモータースポーツ トヨタ・カムリの右前タイヤが突然バーストしました。ネメチェックは壁に近い位置で走行しており、高速で壁に衝突し、ターンの終わりで停止しました。車が壁から離れると、右後タイヤが炎に包まれているのが見えました。
この事故は、トラックハウス・レーシングのドライバーによる悪名高い「ヘイルメロン」ムーブを思い起こさせました。2022年R-8プレイオフカットオフレースでは、チャステインが壁にぶつかり、ライバルよりも前にフィニッシュしてチャンピオンシップ4のファイナル進出を確保しました。しかし、その後NASCARは安全上の懸念からこのムーブを禁止しました。
事故の結果、ネメチェックはレースを完走できず、36位と記録されました。これは、2024シーズンをデイトナでトップ10でスタートしたトヨタドライバーにとって奇妙なパターンを完成させましたが、その後は3レース連続でトップ20を外れ、各レースが前のレースよりも悪化しました。しかし、ブリストルでトップ10に戻った後、マーチンズビルを含む次の3レースでは再び不振に陥りました。ファンは、このパターンが続くかどうかを確認するため、来週のテキサスレースまで待たなければなりません。
この事件はNASCARのソーシャルメディアでバイラルな反応を引き起こし、「ヘイルメロン」事件への多くの言及がありました。Trackhouse Racingもその動画に反応しました。一部のファンは、運の悪さで日を台無しにしたネメチェックに同情を示しました。
しかし、デニー・ハムリンを巻き込んだクレイジーな陰謀論を作り上げたファンもいました。彼らは、NASCARまたはネメチェックが意図的にこの事件とイエローフラッグを引き起こし、トヨタを勝たせるために手助けしたと主張しました。
全体として、これはユーモラスな事件でしたが、残念ながらネメチェックの一日を終わらせ、彼の回復努力を妨げる結果となりました。今、彼は来週テキサス・モーター・スピードウェイに向かい、レガシー・モータースポーツの車をより競争力のあるものにすることを望んでいます。
