ショックなNASCARの決定でタイトル争いに戻ったロガノ
ジョーイ・ロガノは、シャーロット・ローバルでの厳しいレースの後、2024 NASCARカップシリーズプレーオフの希望が消えたと思っていました。ラウンド・オブ・8をたったの4ポイント差で逃したロガノは、次に進む準備をしていたところ、彼を再びタイトル争いに引き戻す予期しないニュースが入ってきました。レース後の検査で軽すぎることが判明したアレックス・ボウマンの失格が、ロガノに救いの手を差し伸べ、彼をプレーオフに戻しました。
感情のジェットコースターを振り返りながら、ロガノは最初の結果を受け入れるのが難しかったと認めました。「考えを整理するのに少し時間がかかる」とロガノは言い、レース後の数時間を思い出しました。彼と妻は、ボウマンの車に潜在的な検査問題の噂が浮上するまで、レースを超えた生活に焦点を移し始めていました。「その後すぐに電話が鳴り始めた」と彼は明かし、予期しないニュースが展開し始めました。
ボウマンの失格がロガノにプレーオフのブーストを与える
ボウマンのNo. 48 ヘンドリック・モータースポーツ・シボレーは、レース後の検査で軽すぎることが判明し、失格となりました。NASCARはチームに問題を修正する機会を与えましたが—車に燃料を入れ、水システムを排出し、再計量するという方法で—、重量は依然として不十分でした。その結果、ボウマンは失格となり、ロガノのプレーオフキャンペーンは軌道に戻りました。
ロガノは最初は慎重に楽観的でした。なぜなら、ボウマンのチームがその決定に対して異議を申し立てる可能性があることを知っていたからです。しかし、異議申し立てがないことが確認されると、ロガノはついに前を向くことができました。 「明らかに、彼らが異議を申し立てないというニュースが出たので、私たちはラウンド8に進み、さあ行こう」と彼は言いました。
ベガスに集中: ロガノのプレーオフカムバックが始まる
プレーオフの復活にもかかわらず、ロガノは厳しい状況に置かれています。彼はプレーオフグリッドで最下位のラウンド8に入っており、11ポイント差で進出を逃しています。しかし、二度のカップシリーズチャンピオンであるロガノは、特に次のレースが行われるラスベガス・モーター・スピードウェイでの強い歴史を考えると、動じることはありません。ロガノはラスベガスで3回の勝者であり、そこでの最後の勝利は彼を2022年のチャンピオンシップ4に押し上げるのに役立ちました。
さらに、ロガノはチャンピオンシップに到達した過去3シーズン（2022年、2020年、2018年）でラウンド8の最初のレースで勝利するパターンを持っています。彼の自信は、シーズンを通じてチームのパフォーマンスが着実に向上していることによって高められています。 「私たちは着実に良くなり、改善してきました」とロガノは指摘しました。 「統計はそう見えないかもしれませんが、内部では、私たちはこのことに挑戦できるレースチームとして非常に自信を持っています。」
チャンピオンシップ4へのチャンス
残り3レースでチャンピオンシップ4への出場権を確保するため、ロガノはすべての機会を最大限に活用することに集中しています。彼はラスベガスでの強力なパフォーマンスがプレーオフの残りの部分に影響を与える可能性があることを理解しています。「ポイントで進むことができる – 現在11ポイント差です」とロガノは言いました。「1レースずつ。今はラスベガスに集中していて、そこで最大限の結果を出そうとしています。」
防衛カップシリーズチャンピオンであり、重要なプレーオフトラックでの実績のある勝者として、ロガノは予期しないセカンドチャンスを別のチャンピオンシップへの道に変えることを決意しています。「過去に見たように、そこに入ると、フェニックスでは何が起こるかわからない」と彼は言い、最終目標に目を向けています。
プレーオフの新たなチャンスを得たジョーイ・ロガノは、この機会を最大限に活かす準備ができており、歴史が示すように、No. 22チームはシーズンの最後のストレッチで脅威となるでしょう。
