ジョーイ・ログアノは、9月にレギュラーシーズンが終了したとき、多くの人々の目にはNASCARカップシリーズのチャンピオン候補としては映っていなかった。統計的に見ても、数字は「待機中のチャンピオン」とは言えなかった。ログアノは、ナッシュビル・スーパースピードウェイでの勝利、8回のトップ10フィニッシュ、264周リードで、レギュラーシーズンをランキング15位で締めくくった。堅実だが、支配的ではなかった。しかし、ラスベガス・モーター・スピードウェイでの驚きの勝利の後、22号車チームはチャンピオンシップ4に進出が確定し、多くの人々が疑問に思うことになった：彼らは期待以上の成果を上げたのか？
「あなたの心の中ではそうかもしれませんね」と、ログアノは予想外の勝利の後に冗談を言った。「私たちにとって、目標は常に進出することであり、私たちは本当にそれができると信じています。統計的にはあまり良く見えない年も多かった。しかし、重要な時にチャンスを活かすことができ、プレーオフではただ全開で挑むだけです。」
実際、ログアノはポストシーズンのプレッシャーの中で thrives（成長する）。実際、彼は9月に明確にした：プレーオフは彼の輝く時間だ。現チャンピオンのラスベガスでの勝利は、彼の2度目のポストシーズン勝利であり、最初はアトランタ・モーター・スピードウェイでのもので、12ラウンドへの進出を確定させた。7回のプレーオフレースを通じて、ログアノは平均14.28位でフィニッシュし、3回のトップ10フィニッシュを記録しているが、適切な時に勝つ才能が彼をタイトル争いに留めている。
もしログアノが3度目のチャンピオンシップを獲得できれば、彼はその特権を持つ唯一の現役ドライバーとなる。しかし、彼は謙虚さを保ち、チームオーナーのロジャー・ペンスキーのアドバイスを引用する。「自分の報道に足を取られないように。調子に乗りすぎないように。」
ロガノとポール・ウルフのドライバーとクルーチーフの関係は、彼らの成功の鍵となっています。ウルフが2020年にロガノのチームに加入して以来、彼らは12勝を挙げ、2022年のシリーズチャンピオンシップを含んでいます。ウルフの戦略的な才能はラスベガスで完全に発揮され、他のトップドライバーがピットインする中、ロガノの燃料マイレージを伸ばす判断を下し、勝利を手にしました。
現在、カップシリーズで41勝を挙げている最も勝利数の多いアクティブクルーチーフであるウルフは、プレッシャーの中でのロガノのパフォーマンス能力を称賛しました。「プレッシャーの中でパフォーマンスを発揮できないドライバーも確かにいます」とウルフは言いました。「こうした状況は彼を別のレベルでパフォーマンスさせる…そして最高のドライバーはプレッシャーの中でそれを成し遂げることができます。」
ラスベガスは、ロガノがその機会に応える能力の素晴らしい例でした。ウルフは、22号車が常に最速ではないものの、彼らの強みはすべてをまとめることにあると強調しました。「最速の車がこれらのレースで勝つことは非常に稀です。だから、私たちはすべてをカバーしていることを確認しようとしています」とウルフは説明しました。「それ以外の部分を最高のレベルで行うことが、私たちが[日曜日]にやったようなことを可能にします。」
ロガノがラスベガスで勝利したことで、彼とウルフは今、ロガノが3回勝利を収めたフェニックス・レースウェイに目を向けています。2022年のチャンピオンシップ勝利を含めてです。フィナーレに向けて進む中で、一つのことは明らかです：賭けが最も高まるとき、ジョーイ・ロガノは別のギアを見つけます。
