ジョーイ・ログラノは、現在3度のNASCARカップシリーズチャンピオンであり、NASCARのプレーオフシステムに対する批判が高まる中、2024年のタイトルを力強く擁護しています。チーム・ペンスキーのドライバーである彼は、シーズン終盤の素晴らしい躍進でチャンピオンシップを獲得し、自身の勝利の正当性を疑問視する人々に対して一切遠慮しない発言をしました。
「ミッキーマウスチャンピオン」？ログラノが反論
ログラノの2024年のキャンペーンは、プレーオフでの3勝を含む5回のレース勝利によって特徴付けられました。しかし、NASCARコミュニティの中には、彼のチャンピオンシップを欠陥のあるプレーオフフォーマットの副産物として軽視し、「ミッキーマウスチャンピオン」と呼ぶ人々もいます。The Kenny Wallace ConversationのYouTubeショーで、ログラノは批判に対する不満を吐露しました：
「聞くたびにどれだけイライラするかを説明するのは難しいです。私はソーシャルメディアを見ていて、それを目にします — 本当のチャンピオンではない、ミッキーマウス、こんなことが。結論としては、最後の10レースのうち3レースに勝ちました。かなり良い成績です。シーズンで5回勝ちました。リッチモンドも少しカウントしますが、勝ってはいませんが、かなり接近していました。」
ログラノがプレーオフシステムを擁護
ロガノは、NASCARのプレーオフ形式に対しても全面的な支持を表明しました。この形式はその導入以来、論争の的となっています。批評家たちは、このシステムがシーズンの後半にピークを迎えるドライバーを優遇し、年間を通じて支配的なドライバーを評価しないと主張しています。しかし、ロガノはプレーオフの構造をチャンピオンを決定するためのスリリングで公平な方法と見ています：
「プレーオフがあるのは、みんながフルシーズンが退屈だと文句を言ったからで、もっとエキサイティングなものが必要だった…今、私はこのシステムが本当に素晴らしいと思っています。大好きです。レースファンとして、それは緊張感があり、プレッシャーがかかり、死活問題です。人々は勝つために最もクレイジーなことをする覚悟があり、それについても文句を言うつもりですか？さあ、みんな。」
彼はNASCARのプレーオフを他のスポーツの類似のシステムに例え、レギュラーシーズンのパフォーマンスが強固な基盤を提供する一方で、最終的な栄光はプレッシャーの中での成果にかかっていると述べました。
「素晴らしいレギュラーシーズンを送ることができれば、プレーオフに向けてより良い準備ができます。確かにそうです、疑いはありません。しかし、最も重要な時に現れなければなりませんし、それは他のスポーツのどのプレーオフシステムでも同じです。」
「チェックアウトしよう！」: チャンピオンから彼の嫌悪者へのメッセージ
ロガノのチャンピオンシップランに対する自信は揺らぐことなく、彼の成功を軽視する者たちに対して一撃を加えた。
「私たちが真のチャンピオンではないと言うなら、あなたは自分を見直すべきだ。最も重要な時に私たちは現れた。」
彼はまた、リッチモンドのようなレースでの惜しい結果を冗談交じりに語り、彼のシーズンは実質的には6勝のキャンペーンだったと示唆した。これは、彼の見解では、彼を価値あるチャンピオンとして確固たるものにするパフォーマンスである。
分裂を生む勝利
ロガノの勝利は、NASCARのプレーオフフォーマットの正当性と、それがチャンピオンシップの認識に与える影響についての議論を引き起こした。ロガノにとって、批判は彼の懐疑論者を証明するための燃料であり、彼はさらなる勝利で彼らを黙らせる決意を持っているようだ。
ファンがその立場を和らげるかどうかは今後の見ものだが、ロガノの大胆なコメントは、彼がシステムと自分自身を信じていることに疑いの余地を残さない。ひとつ確かなことは、2024年のチャンピオンシップを巡るドラマは、NASCARが2025年シーズンに突入する中で続くということである。
