モータースポーツファンとヴィルヌーブ家を心痛めさせる衝撃的な盗難事件が発生しました。ケベック州ベルティエルのジル・ヴィルヌーブ博物館の外にあった、フォーミュラ1の伝説ジル・ヴィルヌーブの象徴的な像が盗まれました。このブロンズ像は、ほぼ40年間にわたりフェラーリの英雄に捧げられていたもので、11月6日の遅い時間か11月7日の早い時間に強制的に取り去られ、切断された金属のブーツだけが残されました。
重機と大型トラックを使って少なくとも2人以上によって行われたと考えられるこの大胆な行為は、記念碑がスクラップにされるか、闇市場で売られるのではないかという恐れを引き起こしています。ヴィルヌーブ家、特にジルの息子で1997年のF1チャンピオンであるジャック・ヴィルヌーブは、深い憤りを表明しました。ジャックは心のこもったInstagramの動画で、犯人を「非人道的」かつ「魂のない者」と非難しました。
「ジルは国際的な舞台でカナダとケベックを代表していました。彼のような人は多くありません」とジャックは嘆きました。「このような記念碑を盗むなんて…恥ずかしいことです。人々の心や頭の中に何があるのか、もし心があるとしたら理解できません。」
この像は、1982年のベルギーグランプリの予選中に悲劇的に命を失った恐れ知らずの競技者ジル・ヴィルヌーブを記念するものでした。彼の大胆な運転スタイル、フェラーリでの6勝、そして英雄的な精神はスポーツに消えない印を残しました。博物館の外、ジル・ヴィルヌーブ通りに位置していたこの像は、世界中のファンにとって巡礼の地となっていました。
回復を助けるために、12,000カナダドル（8,600米ドル）の報酬が提供されており、当局は像がベルティエルにある任意の場所に返却されることができると述べています。ヴィルヌーヴ家と地元の公務員は、記念碑の文化的意義を強調し、情報を持っている人々に前に出るよう呼びかけています。
ジル・ヴィルヌーヴ博物館は、ドライバーの記念品コレクション—彼の車、トロフィー、レーシングスーツを含む—を大切に保管しており、毎年何千人ものファンを惹きつけています。現在、博物館とそのコミュニティは、フォーミュラ1の偉大なアイコンの一つである像がすぐに返却されることを願って団結しています。
