2024年のフォーミュラ1シーズンも残り3レースとなり、コンストラクターズ選手権の2位争いが熱を帯びてきています。マクラーレンはラスベガスグランプリに向けてフェラーリに対して36ポイントリードしていますが、ザ・ストリップサーキットはフェラーリの強みを活かすため、戦いはまだ終わっていません。
サインツ：フェラーリの強みと弱み
カルロス・サインツは、ラスベガスの高速90度コーナーでのフェラーリの潜在能力を認める一方で、彼らのアキレス腱であるタイヤ温度管理が決定的な要因になる可能性があることを認めました。
「私たちはこのようなトラック、つまり長いストレートと90度コーナーでは速かったですが、温度管理が今年最大の弱点でした」とサインツは言いました。「予選でもレースでもタイヤを温めるのに苦労しました。ラスベガスでは、そんなに寒い気温の中で、それが大きな挑戦になります。」
昨年、緩んだマンホールの蓋によるダメージで10グリッド降格のペナルティを受けたにもかかわらず、サインツはほぼ4位に到達し、この会場でのフェラーリの潜在能力を強調しました。彼のチームメイトであるシャルル・ルクレールは、レッドブルと勝利を争い、ラスベガスの条件でフェラーリが活躍できる能力を示しました。
マクラーレンの慎重な楽観主義
マクラーレンは、素晴らしい中盤の開発に支えられ、ネバダでのチャンスについては慎重です。カタールでの初F1勝利を含むブレイクスルーシーズンを経たオスカー・ピアストリは、厳しい戦いを予想しています。
「フェラーリは非常に強いでしょう」とピアストリは認めました。「しかし、私たちは良い位置にいると思います。シーズンを通じて大きく改善しましたし、ラスベガスが彼らに有利かもしれませんが、私たちはすべての機会を最大限に活かす準備ができています。」
ランド・ノリスもチームメイトの意見に同意し、フェラーリの復活を認めつつ、マクラーレンの安定性を強調しました。「彼らは今年、明らかに車を大幅に改善しました」とノリスは言いました。「ラスベガスは彼らにもっと合うかもしれませんが、カタールとヤス・マリーナは私たちに有利に戻る可能性があります。今は実行が全てです。」
数字のゲーム
マクラーレンとフェラーリの間には36ポイントの差があり、スカデリアにはそのギャップを縮める機会が限られています。ラスベガスの後には、カタールとヤス・マリーナのみが残っており、どちらのサーキットもマクラーレンに有利かもしれません。フェラーリが自らの強みを活かすウィンドウは狭まりつつあり、ネバダでのすべてのポイントが重要になる可能性があります。
一方、レッドブルはフェラーリから13ポイント遅れていますが、マックス・フェルスタッペンの支配以外でのフォームを維持するのに苦労しており、セルジオ・ペレスの不安定なパフォーマンスがチームの後退に寄与しています。
トラックダイナミクス：ベガス効果
ストリップサーキットのレイアウトは、長いストレートと鋭いコーナーを持ち、フェラーリの強みを活かすものであり、昨年のフロントロー独占がその証拠です。しかし、ラスベガス特有の寒冷な気温は、タイヤのウォームアップに苦しむチーム、特にフェラーリにとってリスクを伴います。
マクラーレンにとって、適応力が鍵となります。彼らの最近の成功は、純粋なスピードと効率的なタイヤ管理のバランスから生まれており、シーズン終盤にフェラーリを抑えるためにはこの特性を活かす必要があります。
何が賭けられているのか？
マクラーレンにとって、コンストラクターズ選手権でP2を確保することは、数年の再建を経ての華々しい復帰を意味します。フェラーリにとっては、復活を証明し、2025年のより強力なキャンペーンの舞台を整えることが重要です。
これほど多くのものが賭けられている中で、2024年ラスベガスグランプリは単に誰が最初にゴールラインを越えるかだけではなく、シンシティの輝く光の下で瞬間をつかむことができるのは誰なのかということです。マクラーレンが堅実に守るのか、フェラーリがシーズン終盤に突進するのか、この対決は必見のスペクタクルになることを約束します。
