ルイス・ハミルトンの2023年7月以来の初ポールポジション獲得の希望は、ミスによって悩まされたフラストレーションのQ3セッションで打ち砕かれました。週末を通して強いペースを見せた7回の世界チャンピオンは、グリッドの10番手からスタートすることになり、ポールシッターでチームメイトのジョージ・ラッセルからは大きく離れた位置となりました。
ミスが期待の週末を台無しにする
ハミルトンはFP1とFP2でトップに立ち、Q1とQ2でも競争力のあるパフォーマンスを発揮して、トップ争いを挑む準備が整っているように見えました。しかし、予選の最終段階はメルセデスのベテランにとってすぐに崩れてしまいました。
ターン14でのロックアップにより、彼は最初のラップを放棄せざるを得ず、2回目の試みはオーバーステアによるスライドでトラックを外れ、争いから脱落しました。自身のパフォーマンスを振り返り、ハミルトンは遠慮なく言葉を選びました。
「私はポールに立つべきだったが、立てなかった」とハミルトンは語りました。「それが現実です。セラヴィ。また別の日に戦うために生きています。」
長い道のりが待っている
10日から、ハミルトンは再び厳しい戦いに直面し、2024年シーズン後半の回復ドライブにおけるフラストレーションのパターンを続けています。ラスベガスGPは、ハミルトンが自身の車のペースが可能であると示唆する結果を達成するために、フィールドを這い上がらなければならない4週間のうちの3回目となります。
「今のところ良い週末になっているので、明日は全力を尽くします」とハミルトンはSky Sports F1に語りました。「ジョージ、おめでとう。コンディションは素晴らしいです—涼しくて快適です。週末を通して本当に良い感じです。私はかなり後方にいるので、そこから何ができるか見てみます。」
メルセデスの対照的な運命
ハミルトンが苦戦する一方で、ジョージ・ラッセルはほぼ完璧なQ3を披露し、今シーズン3回目のポールを獲得しました。これはラスベガスストリップサーキットでのメルセデスW15のペースを際立たせています。しかし、ハミルトンにとって、この対照は彼の逃したチャンスの痛みを増すものであり、力強い土曜日のパフォーマンスを求める彼の試みは依然として elusive（手の届かない）です。
レースデーの戦術的機会
失望にもかかわらず、ハミルトンはレースに対して楽観的です。長いストレートと予測不可能な特性を持つラスベガスGPは、オーバーテイクや戦略的な利益を得る機会を提供します。昨年のイベントで重要な要素だったタイヤの劣化も重要な役割を果たし、メルセデスのレースセッティングが効果的であれば、ハミルトンに潜在的なアドバンテージを与えるでしょう。
「劣化が鍵になるだろう」とハミルトンは指摘しました。「昨年ここでのレースは波乱に満ちていたので、何が起こるかわからない。」
2024年の最後のプッシュ
ハミルトンのメルセデスでの伝説的なキャリアが終わりに近づく中、イギリス人はシーズンを高い位置で締めくくろうとしています。予選での苦戦は繰り返しのテーマとなっていますが、ハミルトンの素晴らしい回復走行を実現する能力は衰えていません。今年最も予測不可能なレースの一つとなるラスベガスGPにおいて、39歳の彼がネオンの光の下で失望を贖罪に変えようとする姿に注目が集まります。
