ルイス・ハミルトンは新しいフォーミュラ1シーズンの素晴らしいスタートを切りました。7度の世界チャンピオンである彼は、バーレーンGPのフリー走行初日に最速タイムを記録し、チームメイトのジョージ・ラッセルに対して0.206秒のアドバンテージを持つメルセデスのワンツーをリードしました。両者は、予選およびレース条件を代表する唯一のセッションである第2セッションでタイムを出しました。
ハミルトンにとって、その日は難しいスタートとなりました。彼自身が公式選手権のウェブサイトで引用されているように、「FP1では驚きました。今朝は非常に風が強かったので、本当に難しいセッションだったと思います。トラックは先週のテストとはまったく異なっていました。それ以外は、フィーリングは良かったのですが、C2タイヤでの位置が本当にわからなかったので、このセッション[FP2]では、セッションを通じて車の改善を行いました。」と述べました。
ハミルトンにとって、その結果は驚きでした。彼は「理解できません。私たちがどこにいるのかを見るのはショックです。今はそれを受け入れますが、自分たちを過信することはできません。頭を下げて、セットアップに取り組み続ける必要があります。例えば、私たちのロングランペースはレッドブルのそれとはまったく違いますし、私たちはもっと近かったと思いますので、ここにはやるべきことがあります。」と認めました。
