フォーミュラ1のベテランであり、グランプリで105回の勝利を収めたルイス・ハミルトンは、2024年メキシコGPでの旧ライバル、マックス・フェルスタッペンの物議を醸すオン・トラックでの行動について、遠慮せずに言及した。現チャンピオンのフェルスタッペンは、マクラーレンのランド・ノリスに対する攻撃的なドライビングの結果、20秒のタイムペナルティを科せられた。この動きは、フェルスタッペンがターン4でノリスをコース外に押し出し、ターン8での荒々しい突進に続き、イギリス人ドライバーがレースに留まるために2回も回避行動を取らざるを得なかったことを意味する。
混乱したレースの後に6位でフィニッシュしたハミルトンは、目の前に広がる埃の雲を見た瞬間、ライバルの戦術をすぐに認識した。「埃の雲を見た瞬間、彼だとわかった」とハミルトンは記者に語った。「間違いなく彼だった。」
彼らのライバル関係は秘密ではなく、2021年の爆発的なシーズンからバーレーン、エミリア・ロマーニャ、イタリア、サウジアラビア、アブダビ、ブラジルでの著名な出来事に至るまで、数年にわたる激しい衝突に根ざしている。このライバル関係は、ハミルトンが非常に良く知るフェルスタッペンの妥協を許さないスタイルによって特徴付けられている。「妥協か衝突」というアプローチで知られるフェルスタッペンは、長い間限界を押し広げており、ハミルトンは審判が過去にフェルスタッペンの行動に対して寛容すぎたと考えている。
「常にグレーゾーンだった」とハミルトンは強調し、彼らの激しいタイトル争いからの出来事を引用した。「だからこそ、彼は長い間それを逃れてきた。車を内側に突っ込ませて先行し、その後コース外に出て位置を保持することができてはいけない。」
ハミルトンはルールの更新が遅れていると考えており、「これについて何かしなければならない。今は頻繁に起こっているから。ブレーキを離して、より速く走り、コースを外れても、自分の位置を維持できるべきではない」と述べています。
2024年のメキシコGPは、ハミルトンとフェルスタッペンのライバル関係を定義する緊張と論争を再び浮き彫りにしました。選手権争いが激化する中で、過度に攻撃的な動きに対する厳格な規制を求める声も高まっています。この呼びかけは、F1のレース事故へのアプローチに変化をもたらし、激しくも公正なレースの遺産を確立するかもしれません。
