ロマン・グロージャンは、インディアナポリスで行われたIMSAスポーツカー選手権の「バトル・オン・ザ・ブリックス」で際立ったパフォーマンスを発揮し、ランボルギーニのLMDhプログラムにおいて初めてレースをリードしました。#63アイアンリンクスランボルギーニSC63を操るグロージャンは、2024年IMSAスポーツカー選手権の第10戦および準決勝で車のポテンシャルを示し、ランボルギーニにとって重要なマイルストーンを刻みました。
悪天候下でのグロージャンの前進
6時間にわたって行われたこのレースは、アイコニックなブリッカーヤードサーキットで開催され、グロージャンは雨の影響を受けた最初の1時間に指揮を執りました。激しい雨が最初は課題となりましたが、トラックの公式が多くの水たまりを排除した後、ランボルギーニはその力を発揮しました。グロージャンのウェットコンディションでの実力が光り、彼はリードを奪う機会を捉え、ランボルギーニの新しいLMDhプログラムにとって初めてのレースリーダーシップを提供しました。
週末を振り返り、グロージャンは楽観的でした。「今週末にはたくさんのポジティブな要素があったと思います。ウェットでは、私たちは飛んでいて、車は本当に素晴らしかったです。リードを奪って引き離すことができたのは素晴らしかったです。」
強いペースを見せたにもかかわらず、チームは運営上の課題に直面し、グロージャンはそれを認めました。「IMSAにおける運営では、改善できる点がいくつかありますが、全体的にはポジティブな週末でした。リタイアしなければならなかったのは残念でした。」
競技出場の高低
グロージャンは、他の競技者がピットインする中でアウトし、オープニングのコーション期間中にレースをリードしました。再スタート後、彼は大胆に前方に進出し、ポルシェ・ペンスキーとキャデラックとのスリリングなバトルを経て、最終的にレースをリードしました。
グロージャンの積極的なドライブは、#6 ポルシェ・ペンスキー963のマチュー・ジャミネとデュエルを繰り広げ、ポルシェドライバーがオーバーステアのスナップで一時的にコントロールを失った間に、ターン13と14の間でジャミネを抜き去りました。この動きにより、グロージャンのランボルギーニはフィールドの前方で優位な位置に立ちましたが、チームの勢いはすぐに中断されることとなりました。
コストのかかるミスと不運な結末
レースは悪化し、グロージャンがマッテオ・カイロリにドライビングを引き継いだ後、#63 ランボルギーニがピットストップ違反によりドライブスルーペナルティを受けました。このペナルティは、ピットウォールを越えて車両に作業しているメカニックが多すぎると見なされたため、レースコントロールの目には違反とされました。
チームの希望はさらに打ち砕かれ、カイロリから引き継いだアンドレア・カルダレッリがターン14でベン・バーカーがドライブする#55 プロトン・コンペティション フォード・マスタングとの接触により右後方のサスペンションに損傷を受けました。この事故により、ランボルギーニはレースをリタイアせざるを得ず、有望な出走が不運な結末を迎えることとなりました。
プチ・ル・マンに向けて
逆境にもかかわらず、グロージャンはポジティブな面に焦点を当て、ペティ・ル・マンでのシーズンフィナーレに向けてより強く復活する決意を固めています。「私たちは分析し、より強くしてペティ・ル・マンに戻ってくるつもりです。そこでもまた厳しい戦いになるでしょう」と彼は語りました。
ランボルギーニのバトル・オン・ザ・ブリックスでのリードへの初の試みは、チームにとってLMDhプログラムを進化させるための重要なステップを示しています。得た教訓と新たな決意を胸に、グロージャンとアイアン・リンクスチームは、IMSAスポーツカー選手権での今後の挑戦に向けてその勢いをさらに高めることを楽しみにしています。
