グラント・エンフィンガーは、タラデガ・スーパースピードウェイでのホームクラウドの前で素晴らしいパフォーマンスを披露し、金曜日のラブズRVストップ225 NASCARクラフトマントラックシリーズプレイオフレースでチェッカーフラッグを受け取りました。これは、アラバマ州出身の彼にとって、名高いスーパースピードウェイでのキャリア2勝目であり、キャリアの中で最も重要な勝利とも言えるもので、来月フェニックスで行われるシーズンフィナーレのチャンピオンシップレースへの出場権を確保しました。
エンフィンガーはNo. 9 CR7モータースポーツシボレーを駆り、レースを支配し、85周中34周をリードしました。最終ラップでのコーションによってレースが終了した後、彼は勝利を確保し、キャリア11勝目を記録しました。この勝利は、今シーズンの彼のチームにとって初めてのものでもあります。
「私たちは状況が厳しくなることを知っていました」とエンフィンガーは、高い賭けのレースを振り返りながら言いました。「今日はすべての正しい選択をしたわけではありませんが、私たちのチャンピオンパワーエクイップメントシボレーはそれを成し遂げるのに十分な速さでした。特に家族がここにいる中で、ホームトラックで勝つことに勝るものはありません。」
この重要な勝利により、エンフィンガーはホームでの勝利を祝うだけでなく、NASCARクラフトマントラックシリーズチャンピオンシップに出場するための地位を確保し、11月8日にフェニックスでタイトルを争うことになります。これは彼のキャリアで3度目のタイトル争いとなります。
レースは、ドラマティックなフィニッシュで知られる2.66マイルのタラデガトラックで、相変わらず混沌としていました。最終ラップでは、エンフィンガーがトライコンガレージのプレイオフドライバー、テイラー・グレイを抑えて、 cautionのもとで勝利を収めました。この cautionは、ダニエル・ダイとタイラー・アンクラムがフィニッシュライン直前で衝突し、複数のトラックが絡む事故を引き起こした後に出されました。ダイは3位でラインを滑り込むことに成功し、プレイオフ候補のラジャ・カラスは4位でフィニッシュしました。ローリス・アランはキャリアベストの5位フィニッシュを達成しました。
トップ10の残りは、クリスチャン・エッケス、ライアン・リード、ステファン・パーソンズ、ブレット・ホームズ、スペンサー・ボイドで構成されました。
コーリー・ハイムとタイ・マジェスキーは、両者ともプレイオフドライバーで、それぞれ11位と12位でフィニッシュしました。マジェスキーは、ステージ2での不適切な判断に対するフラストレーションを表明し、その判断が貴重なポイントを失わせたと述べました。
ニック・サンチェスは10ラップをリードしたものの、複数の事故に巻き込まれ、22位でフィニッシュするという厳しいレースを強いられました。最後のリスタートの混乱により、NASCARはサンチェスをピットロードに呼び寄せ、装備のチェックを行い、彼の強いフィニッシュのチャンスを台無しにしました。
このレースは、9回のタラデガプレイオフレースの中で初めてプレイオフドライバーが勝利を収めたものであり、エンフィンガーにとっては、2016年のタラデガでの勝利の際にプレイオフ資格がなかったことからの甘い復讐となりました。
「今はフェニックスに集中できますね」とエンフィンガーはレース後に語った。「これは大きなアドバンテージです。次の2レースのポイントを心配する必要はありませんが、チャンピオンシップに向けてまだ多くの準備が必要です。」
ラウンド8の残り2レースで、プレーオフの戦いが激化しています。ハイムはエッケスに対してわずか1ポイントのリードを持っています。マジェスキーは25ポイント差で後れを取っていますが、カラスの5ポイント前にいます。 テイラー・グレイ、サンチェス、アンカラムはすべて勝利が必要で、チャンピオンシップのチャンスを確保するために接近しています。
次のプレーオフレースはホムステッド・マイアミ・スピードウェイで10月26日に行われます。 defending race winner カーソン・ホセバーは、1.5マイルのトラックで成功を再現しようとしていますが、すべての目はチャンピオンシップ出場を争うプレーオフの挑戦者に向けられています。
