ビバ・ラスベガス！ジョージ・ラッセルが電撃的な予選スリラーでショーを奪う
ラスベガス・ストリップのネオンの輝きの下、フォーミュラ1はこの街そのもののように眩しい予選のスペクタクルを提供しました。3つの異なるチームが前の3スポットを独占し、メルセデスのジョージ・ラッセルが砂漠の夜の王として浮上し、日曜日のラスベガスグランプリのポールポジションを獲得しました。フェラーリのカルロス・サインツとアルピーヌのピエール・ガスリーが彼と共に、全パドックがざわめく予測不可能なフロントローのバトルに参加します。
ラッセルの賭けが成功： “テーブルに出さなければならない”
ジョージ・ラッセルは、ロイヤルフラッシュを持っていることを知っているポーカープレイヤーのように冷静で自信に満ちて話しました。驚きの週末にもかかわらず、ラッセルの自己と車への信頼は光り輝いていました。
「正直、全く予想していなかった」とラッセルはメルセデスの圧倒的なペースを期待していたかと尋ねられたときに言いました。「ポールに戻れて信じられない気分です。週末を通して非常に速かったです。最後のQ3のラップに入ると、それが重要なラップだと分かっていました。」
ラッセルは最初のQ3の走行で壁に接触し、急いでフロントウィングを交換しなければならなかったため、ガレージは息を呑んでいました。しかし、イギリス人はリスクを取りたかった—そしてそれは成功しました。彼の戦略は、トラック上で最後の車になることで急速に改善する路面の利点を最大化しました。
「自分に自信があった。クリーンなラップを決めれば、フロントローを確保できるとわかっていた」と彼は言い、計算されたリスクを認める sly grin を浮かべた。
サインツ、贖罪を求める：「明日、勝利を目指せる」
昨年、ラスベガスの悪名高いルーズドレインカバーの犠牲者となったカルロス・サインツは、脚本をひっくり返す絶好の位置にいる。P2からスタートするスペイン人は、厳しいタイヤ温度にもかかわらず、フェラーリのパフォーマンスに明らかに活気づいていた。
「厳しく、タイトな予選だった」とサインツは言った。「ポールを取ったと思ったら、最後にジョージが非常に速く来た。でも私はとても満足している。昨年はP2だったが、グリッドではP12だった。今年はP2からスタートするので、より良い結果を出せることを願っている。」
フェラーリはレースペースで強さを見せており、サインツは表彰台だけでなく、勝利を目指している。「今日の予選で接近できたので、明日は勝利を目指すチャンスがあるかもしれない。オーバーテイクや戦略は異なるが、自信はある」と彼は宣言した。
サインツの戦いは二重の意味を持つ。フェラーリはマクラーレンとの厳しいコンストラクターズ選手権の激闘に巻き込まれている。「マクラーレンを打ち負かすためには勝利が必要だ」と彼は強調した。「彼らよりも前でフィニッシュするだけでは不十分だ。」
ガスリーの驚きのP3: 「信じられない、ただ素晴らしい」
ピエール・ガスリーの sensational lap がアルピーヌにとって初めてのF1でのトップ3予選を確保し、チームの印象的な復活を締めくくりました。フランス人は興奮を隠せませんでした。
「正直なところ、トップ3に入れるとは思っていませんでした」とガスリーは言いました。「このトラックでは壁に近づくところが多く、信じられないラップでした。明日3番手に並ぶと聞いたときは、本当に素晴らしかったです。」
ガスリーは予想外の結果に対してアルピーヌの攻撃的なセッティングを称賛しました。「ストレートを最大限に活かすために、ここでは非常に少ないダウンフォースで走っています。それがコーナーを難しくしましたが、うまくいきました。」
強豪を上回る予選を果たしたにもかかわらず、ガスリーは日曜日について現実的です。「我々はコンストラクターズ選手権でハースやアルファタウリと戦っています。マックスやマクラーレンの前にいるのは素晴らしい気分ですが、それが我々の戦いではありません。私たちの焦点はポイントを最大化することです。」
レースデーに期待することは？ベガスでは何が起こるかわからない
ドライバーたちは一つのことに同意しました：予測不可能性が日曜日のテーマです。寒く、風の強いトラック、未テストのハードタイヤ、ソフトおよびミディアムコンパウンドでのグレーニング問題は、チームが混乱に備えていることを意味します。
ラッセルはF1の驚きの結末に警戒しながらも、冷静さを保っていた。「ここラスベガスでは、何が起こるかわからない。長いレースで、安全カーがすべてをひっくり返すこともある。」
サインツは重要なターン1を見据え、忍耐を強調した。「レースはそこで勝つことも負けることもないが、未知の要素が多い長いレースだ。うまくスタートを切って、ターン1でジョージを抜ければいいな。」
ガスリーも同様の考えを述べた。「明日は最初のスティントを生き残り、グレインの管理をし、コンディションに適応することが重要だ。挑戦的になるだろうが、全力を尽くす準備はできている。」
日曜日のラスベガス対決の目玉アクト
3チームが注目を集め、競争の緊張感に満ちたグリッドで、ラスベガスグランプリは花火を約束している。ラッセルはポールを勝利に変えることができるのか？サインツはフェラーリに必要な勝利を奪えるのか？それともガスリーとアルピーヌが究極のジャックポットサプライズを引き起こすことができるのか？
