ジョージ・ラッセルは、2024年6月8日にカナダのモントリオールで行われたフォーミュラ1カナダグランプリのクラシフィケーションパルクフェルメでポールポジションを祝いました。ラッセルは、レースでポールポジションを獲得したことがメルセデスにとって安堵であると認め、彼らの約束が実際の結果に結びついたことを証明しました。シーズンの出だしは遅かったものの、メルセデスは最近の改善に自信を示し、W15カーで軌道に戻りました。ジル・ヴィルヌーヴサーキットでのプラクティスセッションでは、チームは有望なスピードを示し、ラッセルは重要な場面で結果を出し、マックス・フェルスタッペンをわずかに上回りました。しかし、ラッセルはQ3で新しいタイヤに切り替えた際に初期のタイムを改善できなかったことに驚きました。彼は、全てのセッションとラップで変動するコンディションがあったため、週末は挑戦的だったと述べました。それでも、使用済みタイヤでのラップは強力であり、新しいタイヤで期待された改善が見られなかったにもかかわらず、彼の最初のラップはポールポジションを確保するのに十分でした。
ラッセルは、最近の際立ったパフォーマンスがチームの新たな楽観主義を証明し、以前の苦労が過去のものになったことを示していると信じています。
「タイミングシートの上位に自分の名前があるのを見るのは素晴らしいですが、さらに良いのは車がコーナーでスムーズにハンドリングしていることです」とラッセルは説明しました。
「以前はアンダーステアに苦しんでいました。昨年はオーバーステアが多かったので、両者のバランスを見つけようとしていました。ようやくそこに達しつつあるようです。」
ラッセルは、自分の努力がより良いポジションに結びつくのを見て安堵の感情を表しました。
次のレースについて、ラッセルはタイヤの保護と摩耗防止がポールポジションを勝利に変えるための重要な要素になると予想しています。
「それは皆にとって挑戦的なレースになるでしょう」と彼は評価しました。「タイヤの摩耗が懸念されているようで、新しいトラックサーフェスでは誰も何を期待しているのか本当にわかりません。」
「しかし、私たちの車は今非常に速いので、勝利を目指さなければなりません。しかし、長いレースになります。タイヤが劣化し始めると、回復するのが難しくなるでしょう。」
ラッセルは、レースにはいくつかの戦略的な決定が関与する可能性があると考えていますが、先週のモナコで見られたような極端なものではないと述べています。
