ラッセルは2022年ブラジル以来続いていたメルセデスの勝利の干ばつを終わらせました。
メルセデスのチーム代表トト・ウォルフは、フォーミュラ1オーストリアグランプリ中にジョージ・ラッセルに送ったラジオメッセージを「彼がこれまでのキャリアで行った中で最も愚かなこと」と表現しました。
ラッセルは、64周目のターン3での衝突によってマックス・フェルスタッペンとランド・ノリスがパンクしたタイヤを利用し、遠く離れた3位から予想外のリードに移行しました。
イギリスのドライバーが2022年11月以来のメルセデスのフォーミュラ1勝利を確保する位置にいる中、ウォルフはラジオに入り、「君はこれを勝てる」とラッセルに伝えました。
ラッセルは急いで反応し、運転を許可してほしいと頼みましたが、マクラーレンのオスカー・ピアストリが後ろから近づいてきました。しかし、メルセデスのドライバーは持ちこたえ、キャリア2勝目を確保しました。
レース後、この面白い瞬間を振り返ったラッセルは、ウォルフの大声で興奮した声のせいでほぼクラッシュしそうになったことを明かしました。その声はその瞬間、彼の合理的な思考を圧倒しました。
「突然、トトが私の耳元で叫んでいて、『君はこれを勝てる』と言われ、声があまりにも大きかったので、ほぼクラッシュしそうになった」とラッセルは回想しました。
「でも、これは私たち全員が持っている情熱を示していると思いますし、私たちにとっては挑戦的な数年間でした。再びトップに戻れるのは素晴らしいことです。」
ウォルフは振り返ってみて、ラジオで介入することでメルセデスの勝利のチャンスを危険にさらしかけたことに「恥ずかしい」と「申し訳ない」と感じたと認めました。
「私はドライバーたちと多くの時間を過ごしているので、彼らが時々何を必要としているかをよく知っていると思います。モチベーションや集中力を保つために。」とウォルフは説明しました。
「私は彼らの心理を理解していると思います。でも、それは私がメルセデスで12年間やってきた中で最も愚かなことでした。
「ブレーキング中や高速ターン中にドライバーにメッセージを送るべきではないので、私は永遠に恥ずかしい思いをするでしょう。」
“でも、GPSを確認しなかったんです。ただ二つが衝突するのを見て、私たちはそれを予測して、感情的にボタンを押して『これを乗り越えられる』と言ったんです。
“あのメッセージで事故を引き起こす可能性があったかもしれません！それを感じるのがどれほどひどいか想像してみてください。
“私は興奮していました。私たちの成功を楽しんでいて、ルイスとジョージがうまくいっているのを見るのが好きです。その瞬間に気が大きくなってしまったんですが、本当に恥ずかしかったです！”
