セルジオ・ペレスのアゼルバイジャングランプリは、カルロス・サインツとの最終ラップでの衝突により、表彰台フィニッシュの希望が打ち砕かれ、苦い結末を迎えました。バクーでの実力で知られるペレスは、トップ3フィニッシュを狙っていましたが、事故の後、フラストレーションと失望の中でレースを終えました。
レースの大半で強い3位を確保していたペレスは、チャールズ・ルクレールに対して2位を狙った遅めのオーバーテイクを試みました。この失敗した動きは、サインツがターン2を出たところでメキシコ人に急接近することを許しました。混沌とした最後の瞬間、両ドライバーは接触し、レースからクラッシュアウトし、ペレスは手ぶらで終わりました。
レース後、ペレスはフラストレーションを表明し、衝突は避けられないほど早く起こったと認めました。「私たちのチームのために、こんな風に週末を終えることになって非常にフラストレーションを感じています」とペレスは言いました。「ターン2を出る時、車の間には1メートルの距離がありましたが、数秒後には接触しました。カルロスがチャールズのトウを使おうとしていたのは理解していますが、私はそこにいて、すべてがとても早く起こりました。」
ペレスは外交的であろうとしましたが、レッドブル側の見解はあまり寛容ではありませんでした。チームプリンシパルのクリスチャン・ホーナーは、サインツに責任をすぐに指摘し、この衝突をチームのコンストラクターズ選手権への大きな打撃と呼びました。「非常に失望しました。チェコは今日、表彰台に値するドライバーでした」とホーナーはスカイスポーツF1に語りました。「カルロスがサーキットを横切るのがはっきりと見えます。これは私たちにとって大きな損害と、コンストラクターズ選手権での重要なポイントを失うことになりました。」
ペレスは少なくとも12ポイント、場合によっては3位で15ポイントを獲得する位置にいましたが、クラッシュによってレッドブルはマックス・フェルスタッペンの5位フィニッシュからわずか10ポイントしか獲得できませんでした。それとは対照的に、マクラーレンは選手権の順位で大きな進展を遂げ、オスカー・ピアストリが優勝し、ランド・ノリスがファステストラップと4位を獲得し、ウオキングに本拠地を置くチームに38ポイントをもたらしました。
その結果、マクラーレンはコンストラクターズランキングでレッドブルに対して20ポイントのリードを持ち、合計は476対456となりました。残り7レースしかない中で、レッドブルのタイトルへの執着は薄れつつあり、ペレスのサインツとのクラッシュは彼らの選手権の期待に対して重要な打撃を与えました。
過去に成功を収めたサーキットでフォームを取り戻したペレスにとって、この事件は贖罪の週末になるはずだったものの苦い結末となりました。レッドブルにとって、チームはシーズンの最終局面が近づく中で、ドライバーズとコンストラクターズ選手権で失った地面を取り戻すための厳しい戦いに直面しています。
