メキシコシティグランプリでのマックス・フェルスタッペンとランド・ノリスの間の論争のある衝突を受けて、フォーミュラ1のルールが再び注目を浴びています。この事件は、ホイール・トゥ・ホイールのレースにおけるフェアプレーの定義についての議論を再燃させ、現在の規則の重要な欠陥を浮き彫りにしました。ドライバーやファンがより明確なガイドラインを求める中、レッドブルのチームプリンシパル、クリスチャン・ホーナーは異なる立場を取り、フェルスタッペンの擁護でさらなる論争を引き起こしました。
争いの核心は、防御的な動きの解釈にあります。特に、インサイドのドライバーがポジションを維持するためにアウトサイドの対戦相手をトラックの外に押し出すことができるタイミングに関してです。現在の規則は、意図せずインサイドの車に有利に働いており、ドライバーがコーナーを支配できるようにしています。たとえそれがアウトサイドの車をレースラインから押し出すことを意味してもです。フェルスタッペンはオースティンでこれを巧みに利用し、ノリスがオーバーテイクを完了するのを防ぎ、さらにはノリスにペナルティを科す結果となりました。しかし、メキシコではフェルスタッペンがペナルティを受けることになり、ルールに対する意見が分かれることとなりました。
メキシコの後、グリッドのドライバーたちはこれらの規則について議論し、インサイドのドライバーがコーナーの支配を独占するのを防ぐためにガイドラインを進化させる必要があるというほぼ普遍的な感情を表明しました。「トップの選手たちとレースをしていると、学ぶことがある」とノリスはレース後に振り返り、フェアプレーと積極的な防御のバランスを取ることの複雑さを認めました。
多くの人がルールブックの更新が必要だと同意する中、ホーナーはフェルスタッペンのアプローチを擁護し、現在のガイドラインが公平であると主張しました。彼は記者会見でGPSデータを持ち出し、ノリスが「コーナーを曲がれなかっただろう」と主張しました。ノリスがスピードとブレーキ位置を考慮した場合です。彼はノリスがアペックスで前に出るために「実質的にブレーキを外していた」と示唆し、それがスポーツマンシップに反するアプローチであると主張しました。ホーナーは、レースはインサイドラインを保持するドライバーを報いるべきだと強調しました。「外側にいる場合、優先権はありません。そうでなければ、最後の5レースで混乱が生じることになります。」
ホーナーの発言は意見を分けています。オンボード映像は、フェルスタッペンが十分なスペースを残していればノリスがコーナーを曲がれたであろうことを示唆しており、ホーナーのデータに基づく主張は疑問視されています。ノリスが外側から不公平に攻撃したと主張することで、ホーナーはドライバー間のコンセンサスに反する立場を取っています。多くのドライバーは、並走している場合、両車にスペースを許可すべきだと考えています。
さらに火に油を注ぐように、ホーナーは現在のルールが外側の動きを過度に優遇しており、不公平なアドバンテージを生み出し、混乱を引き起こす可能性があると主張しました。「今やほぼアドバンテージになっています。アペックスで鼻を前に出すだけでいいのです」と彼は言いました。しかし批評家たちは、外側のラインが本質的に有利であったことはないと反論しています。物理学は、インサイドカーが常により良いグリップを持つことを示していますが、それはトラックリミットを尊重し、外側の挑戦者にスペースを許可する場合のみです。
ホーナーが指摘している点は、ルールの一貫した適用の必要性です。彼は、フェルスタッペンが受けた最近のペナルティのように、必要以上に厳しいと感じたものを強調しました。しかし、フェルスタッペンを擁護する中で、ホーナーは「公正に」レースをすることが、相手が完全に並んでいるときにそのスペースを尊重することを意味することを見落としています。メキシコでは、フェルスタッペンの動きがノリスに衝突を避けるための回避行動を強いさせたことは、現在のガイドラインの下でインサイドからの動きが過度に攻撃的になり得る例です。
シーズンが最終ラウンドに近づくにつれて、FIAがオーバーテイクルールを明確にするためのプレッシャーが高まっていることは明らかです。議論は、特にドライバーが激しいバトルでトラックのすべてのインチを利用することに熟練してきている中で、外部の競争相手のためにいつ、どのようにスペースを残すべきかを定義することに集中しています。複数のドライバーが自分の不満を vocalize している中で、規制が進化し、インサイドとアウトサイドのラインの両方を尊重するクリーンで公正なレースを促進することが期待されています。
今のところ、ホーナーのフェルスタッペン擁護は、競争が激化する中でレッドブルがリードを維持するためのプレッシャーを感じていることを浮き彫りにしています。しかし、一つ確かなことは、ルールが早急に明確にされなければ、F1の完璧なレースバランスを追求する中で、こうした爆発的な対立がさらに増える可能性が高いということです。
