2024年のフォーミュラ1シーズンも残り3レースとなり、ルイス・ハミルトンのメルセデスでの華々しいキャリアが終わりを迎えようとしています。パフォーマンスが振るわないマシンに悩まされた3年間の後、7度のワールドチャンピオンは、シルバーアローからフェラーリの跳ね馬に乗り換えることになります。しかし、移行の前に、ハミルトンとメルセデスは、ラスベガスグランプリから始まるプライドを取り戻す決意をしています。
シンシティでの最後の盛り上がり
ラスベガスグランプリは、トリプルヘッダーのフィナーレの始まりを告げ、メルセデスにとっては、サンパウロでの disastrous outing の後、最後の力を示すチャンスを提供します。そこで、W15の悪名高いバウンシング問題が再浮上し、チームはペースを失い、士気が低下しました。
チームプリンシパルのトト・ヴォルフは、シーズンを勢いを持って締めくくることに楽観的です。週末のプレビューで、彼は次のように述べました：
「私たちは、できるだけ強くこの年を締めくくり、2024年を終えるにあたってさらなるハイライトを提供することに集中しています。これからのレースを楽しみにしており、ルイスとの素晴らしい旅を高い評価で終え、2025年に向けて勢いを築いていきたいと思います。」
F1の最も壮観な新しい会場の一つであるラスベガスへの復帰は、贖罪の機会を提供します。ヴォルフは昨年の初開催のイベントを思い出しました：
「昨年、F1は素晴らしいショーを提供しました。夜のストリップを走る車の光景は、シーズンのハイライトの一つでした。」
メルセデスはハミルトンの最後のレースで結果を出せるか？
メルセデスはハミルトンをスタイルよく送り出すことにコミットしていると声を上げていますが、W15のパフォーマンスはチームが結果を出せるかどうか疑問を投げかけています。2022年に導入されたグラウンドエフェクトエアロダイナミクスの問題は、3シーズンにわたり彼らを悩ませており、ハミルトンとチームメイトのジョージ・ラッセルは一貫性のない結果にフラストレーションを感じています。
ブラジルグランプリでは、W15がこれまでで最悪のパフォーマンスを示し、激しいバウンシングに悩まされました。これらの逆境にもかかわらず、ハミルトンは競争力を保ち、シーズン中にシルバーストーンでの際立った勝利を含む素晴らしい瞬間を確保しています。しかし、最後の3レースでの強いフィニッシュは、純粋なパフォーマンスよりも状況に左右される可能性があります。
言葉の応酬：ハミルトンとウォルフの別れの言葉
ハミルトンのメルセデスでの旅の終わりは、緊張感がなかったわけではありません。最近、ウォルフはハミルトンの離脱の決定がタイムリーであったと示唆し、さもなければチームが難しい決断を迫られていたかもしれないと波紋を呼びました。
“ルイスが去る決断をしたことを嬉しく思っている。彼の賞味期限が切れたときに解雇しなくて済むからだ,” ウォルフは潜在的な不満を示唆する驚くべきコメントで述べた。
ハミルトンは外交的でありながらも集中しており、メルセデスでの最後の日々を最大限に活用しつつ、2025年にフェラーリを再生させることを見据えている。
フェラーリの未来が待ち受ける
ハミルトンのフェラーリへの移籍は、希望と懐疑心が入り混じる。スクーデリアは2024年にシャルル・ルクレールとカルロス・サインツが勝利を収めるなど、素晴らしい瞬間を見せた。しかし、チームは安定性を欠いている。ハミルトンの役割は、彼の経験とチャンピオンシップの実績をマラネロに持ち込み、フェラーリをF1の頂点に戻す手助けをすることだ。
ラスベガスでの期待
ラスベガスは、高速ストレートと冷たい夜間条件という独特の挑戦を提供する。ウォルフはもう一度スリリングなレースを期待している：
“サーキットと周囲の条件は、ドライバーとチームにとって魅力的な挑戦を生み出し、エキサイティングなレースを提供する。今年のイベントはさらに大成功になると確信している.”
ハミルトンにとって、それは単なる見せ物ではなく、F1界に彼がなぜスポーツの偉大な選手の一人であるかを再確認させるチャンスです。強い結果が得られないかもしれませんが、世界中の観客の前でショーを披露する機会は、ラスベガスストリップのドラマと壮大さに完璧に一致します。
時代の終わり
ハミルトンのメルセデスキャリアのカウントダウンが進む中、ラスベガスグランプリは単なるレース以上の意味を持っています。それは、F1における支配の時代を定義したレジリエンス、決意、そしてパートナーシップを披露する最後の機会です。W15がこの機会に応えるのか、それともスポットライトの下でつまずくのかは分かりませんが、確かなことは一つです：ハミルトンのメルセデスでの旅は、彼がフェラーリの伝説的な赤で次の章を書く準備をする中、全ての目が注がれる中で締めくくられるでしょう。
