元フェラーリチーム代表のマッティア・ビノットは、もし自分がまだ責任者であったなら、ルイス・ハミルトンをフェラーリに迎え入れることはなかったと公然と述べました。これは、7度の世界チャンピオンが2025年からスクーデリアでレースをするというフェラーリの衝撃的な発表を受けてのことです。この契約により、ハミルトンはメルセデスでの伝説的なキャリアを後にし、現在のフェラーリのスターであるシャルル・ルクレールとパートナーを組むことになります。
ハミルトンがフェラーリに移籍する決断は、主にフェラーリの現チーム代表フレデリック・ヴァスールとの長年の関係に起因しているとされていますが、ビノットはこの移籍がルクレールの開発とリーダーシップの可能性を損なうと考えています。コリエレ・デラ・セラとのインタビューで、ビノットはこの決定に対する不満を率直に表明し、ルクレールがフェラーリの未来の中心であるべきだと説明しました。
「いいえ、私はハミルトンと契約することはなかったでしょう」とビノットは言いました。「しかし彼 [ハミルトン] がフェラーリに行くという決断は正しいものであり、彼の選択には賛成です。」
2019年から2022年までフェラーリを率いたビノットは、カルロス・サインツを獲得するなど、チームの現在の構造を形成する上で重要な役割を果たしました。サインツはハミルトンが座る席に移るためにフェラーリを離れることになります。ビノットは、フェラーリにとって長期的な投資であるルクレールが、フェラーリを再びチャンピオン争いに導くべきドライバーであると信じています。
「フェラーリは他のドライバーに焦点を当てており、もし才能がルクレールであるなら、彼が何らかの形で目標に向かって伴走されるべきだと思います」とビノットは付け加えました。
バッスールがハミルトンのサインを擁護
ビノットの懸念にもかかわらず、現在のフェラーリのボスであるフレデリック・バッスールは、ハミルトンのサインを推進し、チームが競争力を維持するためにはトップクラスのドライバーが2人必要だと主張した。バッスールによれば、ルクレールがハミルトンをチームメイトとして受け入れたことが、この移籍を実現させる鍵だった。
「シャルルは常に同意しており、これが私が強く推し進める理由になりました」とバッスールは説明した。「共通のビジョンを持つことが重要です。友達のようなドライバーがいてはいけませんが、同じ方向にプッシュすることが重要です。知的なドライバーを持つことが大切です。」
ルクレールがハミルトンの挑戦を歓迎
2019年以降、フェラーリの顔となったルクレールは、ハミルトンをチームメイトに迎える挑戦を公に歓迎し、フォーミュラ1のトップドライバーとペアを組むことで自身が向上することを強調した。
「私は非常に速いチームメイトと一緒にいて、彼らが私を前進させてくれました。そしてルイスと一緒にいることで、私は多くのことを学ぶでしょう」とルクレールはThe Raceに語った。「フォーミュラ1に入って以来、私は非常に運が良かったです。2番手のドライバーをチームメイトに持ちたいと思う代わりに、最高のドライバーをチームメイトに持つ方がずっと良いと常に考えてきました。」
フェラーリがその歴史の新しい章に向けて準備を進める中、ルクレールとハミルトンの関係は今後のシーズンにおける重要なストーリーラインになると期待されています。ハミルトンが自身の記録的な8回目の世界選手権を獲得しようとする一方で、ルクレールは自らのキャリアを育んできたチームでレガシーを確立しようと意欲を燃やしています。フェラーリは、ガレージ内外での激しい競争の中心に位置することになるでしょう。
