フォーミュラ1が来週末にラスベガスに戻ることは、2024シーズンの最後のトリプルヘッダーの始まりを意味します。フェラーリにとって、それは単なるレースではなく、ジェットコースターのようなシーズンを活かし、コンストラクターズチャンピオンシップでの地位を固めるチャンスです。
オースティン、メキシコシティ、サンパウロでの成功したトリプルヘッダーを経て、フェラーリは楽観と慎重さを持ってシンシティに向かいます。シャルル・ルクレールとカルロス・サインツはSF-24の潜在能力を証明しましたが、彼らの車がラスベガスの独特な課題にどのように適応するかには疑問が残ります。
フェラーリの2023ラスベガスの思い出：可能性の一端
昨年、フェラーリはラスベガスグランプリのグリッドで強い印象を残し、ルクレールがポールを獲得してフロントローを独占しました。しかし、練習中に緩んだ排水口の蓋がサインツを高額なパワーユニットの交換に追い込むこととなり、スタートグリッドで10位降格しました。これらの逆境にもかかわらず、ルクレールはマックス・フェルスタッペンの後ろで2位を確保し、サインツは6位に戻ってきました。
今年、フェラーリはタイヤ管理において大幅な改善を遂げた車で戻ってきます。これは、ラスベガスで予想される氷のような砂漠の気温において重要な関心事です。
ルクレール: “勝つチャンスがある”
スカイスポーツニュースに語ったチャールズ・ルクレールは、ラスベガスでのフェラーリのチャンスについて慎重な楽観主義を表明した。モナコ出身のドライバーは、SF-24のタイヤの摩耗が改善されていることが利点になる可能性があると認めたが、寒い条件が新たな課題をもたらすかもしれないと警告した。
「理論上は、ここは私たちがうまくパフォーマンスを発揮すべきトラックだと思います」とルクレールは述べた。「しかし、タイヤ管理が大幅に改善されたことは、非常に寒いトラックではタイヤを適切なウィンドウに入れるのが難しいことを意味します。」
それにもかかわらず、ルクレールは自信を持っている。「理論上は、まだポジティブに見えます。昨年ほどポジティブではないかもしれませんが、すべてがどれほど接近しているかを見て、私たちには勝つチャンスがあると信じています。」
SF-24: 長期戦に備えた車
フェラーリの2023年F1カーは予選で優れたパフォーマンスを発揮したが、レースでは過度のタイヤ摩耗により苦戦した。しかし、SF-24はレースパフォーマンスを考慮して設計されており、一周のスピードよりもタイヤの寿命を優先している。この調整はすでに実を結んでおり、ルクレールのオースティンでの勝利やサインツのメキシコシティでの圧倒的な勝利に見られる。
しかし、フェラーリがサンパウロで学んだように、湿った予測不可能な条件は依然として脆弱性を露呈させる可能性があります。ラスベガスグランプリでは、SF-24のタイヤ性能のバランスが極寒に適応できるかどうかが試されます。これは新設計のストリートサーキットでの重要な要素です。
ラスベガスグランプリでの期待事項
ラスベガスサーキットの独特な特徴—長いストレート、高速コーナー、そして氷点下の温度の可能性—は、全チームにとって新たな挑戦をもたらします。フェラーリの改善されたタイヤの劣化は希望を提供しますが、予選やレース中にタイヤを迅速に最適な作動ウィンドウに持ち込む能力が重要です。
ルクレールとサインツは、レッドブル、マクラーレン、メルセデスからの激しい競争をかわさなければなりません。これらのチームは、シーズンの最後の局面での優位性を争っています。
フェラーリの2024年キャンペーンにとって重要なレース
2024シーズンの幕が下りる中、フェラーリには証明すべきことが多くあります。ラスベガスでの強いパフォーマンスは、2025年に向けて注目すべきチームとしての評判を確固たるものにする可能性がありますが、つまずきは最近の成功を影にするかもしれません。ルクレールとサインツにとって、ラスベガスグランプリは栄光だけでなく、未来に向けた勢いと自信を築くためのものです。
結論: フェラーリは賭けに出て大勝ちできるか？
一貫性とレース当日の耐久性を重視して設計されたSF-24を持つフェラーリは、ラスベガスで競争できると信じる理由があります。しかし、新しいストリートサーキットの予測不可能な性質と過酷な条件は、何も保証されていないことを意味します。
フェラーリがタイヤ管理とパフォーマンスの間で適切なバランスを取ることができれば、ルクレールとサインツはストリップを手ぶらで帰ることはないかもしれません—彼らは別のトロフィーを持って帰るかもしれません。
フォーミュラ1がラスベガスストリップを照らし、忘れられないレースになることが約束されている中、賭けのリスクはこれ以上ないほど高まっています。
