ブラジルのレーシングスター、フェリペ・ドラゴビッチは、チップ・ガナッシ・レーシングとの初めてのNTTインディカーシリーズテストで、非常に要求の厳しいバーバーモータースポーツパークにおいて、電撃的なデビューを果たしました。2022年のフォーミュラ2チャンピオンであり、現在はアストンマーティンF1のテストドライバーである彼は、1分07.631秒という驚異的なベストラップタイムを記録し、ガナッシのエース、アレックス・パロウがインディカーの新しいハイブリッドエンジンで設定したタイムをわずか数テン数下回りました。この24歳のドライバーのペースと肉体的に厳しい条件下でのレジリエンスは、モータースポーツ界にドラゴビッチのシリーズでの将来に関する憶測を呼び起こしました。
ビーストを扱う：ドラゴビッチのフィジカルコンディショニングがガナッシを感心させる
バーバーモータースポーツパークは、15の曲がりくねった高速コーナーを持つ厳しいトラックで、ドライバーを肉体的限界に追い込むことで知られています。しかし、最近のレース経験が限られているにもかかわらず、ドラゴビッチは高ダウンフォースのパワーステアリングなしのインディカーに見事なスタミナで挑みました。彼のフォーミュラ1でのバックグラウンドは確かに役立ちましたが、パワーステアリングがないインディカーの独特な肉体的要求は、若いドライバーにとって新たな挑戦を提示しました。
「正直なところ、バーバーでフォーミュラ4カーに乗っても、どのドライバーも一日の終わりには疲れ果てるでしょう」とドラゴビッチは認めました。「パワーステアリングなしの車を最後に運転してからしばらく経っているので、苦労しましたが、準備はしていました。フォーミュラ1カーを運転することは首を強く保つのに役立ちますが、バーバーのこのインディカーは別物です。」
彼の車の物理的な扱い方は、ブラジル人のコンディショニングとペースを称賛したガナッシのパフォーマンスディレクター、クリス・シモンズにとって重要なポイントでした。これは、ドラゴビッチのインディカーシリーズにおける明るい未来を示唆しています。
ガナッシのオープンマインド：ドラゴビッチを彼らのレーダーに留める
チップ・ガナッシ・レーシングは2025年の即戦力のポジションがないものの、チームは最終評価テストの日にドラゴビッチのポテンシャルを評価したいと考えていました。ドラゴビッチのパフォーマンスは強い印象を残し、シモンズはブラジル人が今やしっかりと彼らのレーダーにいることを明言しました。
「いつ機会が訪れるかわからない」とシモンズは説明しました。「これを経験として持っているのは良いことですし、フェリペはインディカーで成功するためのスピードと能力を示しました。将来の機会のために彼を必ず考慮します。」
次の大きな機会を待っている
2022年にフォーミュラ2のタイトルを獲得して以来、ドラゴビッチのレーシングチャンスは限られています。彼はヨーロピアン・ル・マン・シリーズや名門のル・マン24時間レースなどの選ばれたスポーツカーイベントに参加していますが、オープンホイールレーシングキャリアはほぼ停止しています。しかし、ガナッシとのインディカーのテストは、ブラジル人にとって新しい章の始まりを示すかもしれません。
バーバーを離れると、ドラゴビッチはNo. 11 ガナッシ ホンダでの経験に興奮していました。「今日は良い日でした。車で新しいことを試し、車に慣れ、私ができることを示すことができました。」と彼は言いました。「チームを知ることが本当に楽しかったです。将来的にガナッシでレースをする機会があれば、私は信じられないほど幸せです。ここは勝利の歴史を持つチームで、環境も素晴らしいです。」
フェリペ・ドラゴビッチの次は何か？
テストがすぐにインディカーのシートにつながるわけではありませんが、フェリペ・ドラゴビッチは間違いなく自分自身のために強い主張をしています。彼の生のスピード、身体的コンディショニング、技術的フィードバックの組み合わせは、彼がインディカーのレースの挑戦に十分に準備ができていることを証明しています。ガナッシや他のトップチームが彼の進捗を注意深く見守っている中、ブラジル人のインディカーの未来はこれまで以上に有望に見えます。
次の大きな質問は：ドラゴビッチの次のステップはインディカーになるのか、それとも別のシリーズでのブレークスルーを待ち続けるのか？一つ確かなことは、彼の名前は今やインディカーの速い世界で注目すべき存在になったということです。
フェリペ・ドラゴビッチのインスタグラムからの写真
