バーレーン、バーレーン – 2月21日：オランダ出身の26歳のドライバー、マックス・フェルスタッペンが、2024年2月21日にバーレーン・インターナショナル・サーキットで行われるF1テスト初日にガレージでドライブの準備をしています。（写真提供：マーク・トンプソン/Getty Images） // Getty Images / Red Bull Content Pool // SI202402210879 // 編集用のみ //
26歳のレッドブルドライバーは、土曜日に4度目の連続F1チャンピオンシップを目指す明確な優勝候補としてスタートします。しかし、成功の連続にもかかわらず、彼は拡大するカレンダーに疲れを感じています。
「以前にも言ったことがありますが、これは持続可能ではないことを再確認することが重要です」とフェルスタッペンはバーレーン・インターナショナル・サーキットで報道陣に語りました。「私はレースに対する深い情熱を持っており、フォーミュラ1以外でも頻繁に参加しています。」
「しかし、スポーツ内の人々が過剰な要求のためにキャリアを短縮し始めるなら、それは残念だと思います。未来のためにこの問題を解決できることを願っています」と彼は付け加えました。
F1は近年、Netflixのプログラム『ドライブ・トゥ・サバイブ』の成功により人気が急上昇しています。スポーツの商業権を保有するリバティ・メディアは、これを利用して中東に新しい開催地を導入し、ヨーロッパでのクラシックレースを再導入し、マイアミやラスベガスを含むアメリカでの3つのレースを追加し、オースティンでの伝統的なイベントと共に行っています。
チームは広範なカレンダーの要求に応えるために人員のローテーションを開始しており、今年のプレシーズンテストはわずか3日間に短縮されました。
2001年にデビューした42歳のスペイン人2度のF1ワールドチャンピオン、フェルナンド・アロンソもフェルスタッペンの意見に同意し、カレンダーが20レース未満だった頃を振り返りました。
“私が始めたとき、レースは16回ありました。その後、一時的に18回に増えました。リバティが引き継いだとき、シーズンのレース数は20回の限界に達しました」とアストンマーティンのドライバーは述べました。
“今、私たちは24回のレースに達しましたが、これは将来にとって持続可能ではありません。現役の世界チャンピオンでさえ、シーズンが少し長すぎると考えています。
“私たちの気持ちを想像してみてください。シーズンの後半には、実質的に何のためにレースをしているのか分かりません。競争するためのモチベーションがありません」とアロンソは結論づけました。（報告者：アビシェク・タクレ）
