2024年のNASCARシーズンが終わりに近づく中、スチュワート・ハース・レーシング（SHR）は16年間のトラック活動を終えることになり、一つの時代が幕を閉じようとしています。この象徴的なチームは、3度のNASCARカップチャンピオンであるトニー・スチュワートによって共同設立され、財政的な圧力や独立チームの持続可能な成長を促さない変化する環境を理由に、退くことを決定しました。
スチュワートは、Happy Hourポッドキャストでの感情的な会話の中で、この決定と、彼が一から築き上げたチームに別れを告げることの個人的な影響について語りました。彼は、長年のスタッフや友人との別れの痛みを振り返り、「甘いよりも苦いです。16年間知っている人たちの中には、もう二度と会えないかもしれないということを知るのは…辛いです。でも、人生の中で物事は変わります; 優先順位も変わり、あなたのコントロールを超えた変数も変わります。」と述べました。
SHRの共同オーナーは、チームオーナーとNASCARとの間のFRM-23XI訴訟による継続的な法的緊張がさらに悪化させているNASCAR内の増大する対立についても触れました。スチュワートはこれを最後の一撃の一つとして指摘し、「オーナーたちとNASCARが争っているのを見て、あちらで起こっている混乱を見るのは…年末にこれを終わらせるのはいい気分です。」と付け加えました。
長年のパートナーであるジーン・ハースに運営を引き継ぐ準備を進める中で、スチュワートの見通しは反省的であり、同時に諦めも感じられます。レーシング界での足跡を残した後、2024年のシーズンはNASCARにおけるSHRの力強さの終わりを示すことになります。SHRの最後のラップが近づく中、ファンやNASCARコミュニティは、スポーツの中で最も情熱的な人物の一人にとって次は何なのかを考えざるを得ません。
