ナスカーの殿堂入りを果たしたデイル・アーンハート・ジュニアは、スポーツの最近の歴史における最も物議を醸すトピックの一つについて意見を述べました。それは、23XIレーシングとフロント・ロー・モータースポーツ（FRM）がナスカーとフランス一家に対して提起した連邦反トラスト訴訟です。彼のポッドキャスト「Dale Jr. Download」の最新エピソードで、2度のブッシュシリーズチャンピオンである彼は、この訴訟の潜在的な結果について大胆な予測を行い、関係者全員にとって高額な戦いになる可能性があるものの、ナスカーと原告の両方が比較的無傷で出てくると信じていると述べました。
ナスカーによる独占的行為を主張するこの訴訟は、スポーツの未来とそのビジネス慣行についての疑問を引き起こしています。この法的闘争は、23XIレーシングとFRMが新しい2025年チャータ契約に署名することを拒否したことに端を発し、制裁機関との交渉における不当な扱いの主張につながっています。
デイル・ジュニアは、この訴訟がどのように終わるかについての考えを共有することを避けませんでした。「みんなが言っているように、どう展開するかは興味深いです。私は、みんなが少しずつコストを負担しなければならないと思いますが、ナスカーは絶対にこれを乗り越えると思います。そして、正直に言うと、23XIも満足して出てくると思います。」
彼は、法的手続きが双方に影響を与える可能性があることを認めつつも、最終的には大きな敗者が出ないと信じています。「それがどのようなものになるかはわかりませんが、大きな勝者が出るとは思いません。しかし、誰もこの件で大きな損失を被ることはないと思います。物事は整理されていく必要があり、正しい決定、正しい結果が得られると思います。」
アーンハートは、NASCARのCEOであるジム・フランスと彼のリーダーシップへのアプローチについても触れました。フランスを彼の前任者たちと比較し、デール・ジュニアは彼をより親しみやすい人物であると描写しつつ、スポーツの伝統を維持することに対しては依然として決意を持っていると述べました。「ジムは優しい人で、話しやすく、親しみやすい。彼は、彼の父親や兄弟が持っていたこのビジネスの運営に関する考え方の多くを持っているが、少し柔らかい。…ジムは、彼が信じるスポーツのビジョンと誠実さを維持したいと考えており、それは常にそうであった。」
ジュニアのコメントは、フランスがアプローチにおいて柔らかいかもしれないが、この法的闘争においてNASCARの誠実さを守ることにコミットしていることを示唆しています。それが現在の構造を維持することを意味するのか、譲歩をすることを意味するのかは不明ですが、アーンハートはフランスが物事が急速に変わることを許さないと信じています。
法的闘争が進展する中で、この訴訟がスポーツにどれほど影響を与えるかはまだ見えていません。デール・ジュニアが両サイドが少なくともある程度の満足を得るだろうと予測していることから、NASCARと関係するチームはスポーツが前進し続けることを可能にする解決策を見出すかもしれません。
