デール・アーンハート・ジュニアは、2025年にNASCAR Xfinityシリーズでレースをする予定はないことを明確にしましたが、将来的な出走の可能性を完全には閉ざしていません。彼のポッドキャスト「Dale Jr. Download」で話す中で、レースのレジェンドは、何も予定はないものの、選択肢を開いておくことが重要だと強調しました。
「計画はありません」とアーンハートは言いました。「その方が好きです。出たいと思ったら出ますし、出たくなければ出ません。今のところ、来年のスケジュールには何もありません。」
この発表は、アーンハートがブリストル・モーター・スピードウェイで行われたフード・シティ300での印象的な7位フィニッシュの後に行われました。このレースは、彼の最後のNASCAR出走になるのではないかと一部で推測されていました。しかし、アーンハートは2025年にアマゾンとTNTスポーツでの新しい放送役割に完全に集中したいという意向を示しました。アマゾンはコカ・コーラ600から始まる5つのNASCARカップシリーズのレースを放送し、TNTスポーツはアトランタから始まる次の5つのレースを引き継ぎます。アーンハートは両ネットワークの解説チームに専門知識を提供します。
この新しい章にもかかわらず、アーンハートはレースへの欲求が完全には満たされないかもしれないとほのめかしました。「でも、私を知っているなら、たぶん『ああ、レースを走りたかったな』と思うでしょう」と彼は告白しました。「25年が終わったら…おそらく『そのレースを走るべきだった』と思っているでしょう。」
2017年にフルタイムのカップレースから引退して以来、アーンハートは共同所有するJRモータースポーツで時折Xfinityシリーズに出走しています。彼の出場は個人的な興味やスポンサーシップ契約によって促されており、彼が愛するスポーツとのつながりを保つことを可能にしています。
先を見据えて、アーンハートは2026年に復帰することを決めた場合、カンザススピードウェイが有力な選択肢になる可能性があると明らかにしました。「観客として見るのが楽しいし、ドライバーが壁に沿って走れるトラックが好きだ」と彼は述べました。
147回のXfinityシリーズ出場と24回のキャリア勝利を持つアーンハートのレーシングキャリアは、彼の情熱と常に戻りたいという願望によって、未だにオープンエンドの物語が続いています。
