2021年のアブダビグランプリは、フォーミュラ1の中でも最も議論を呼んだレースの一つであり、マックス・フェルスタッペンの初タイトルを最後の周回での驚きの勝利によって確定させ、ルイス・ハミルトンの記録的な8度目のタイトルを奪いました。メルセデスのチームボス、トト・ウォルフにとって、その記憶は鮮明です—悲しみではなく、ハミルトンに歴史的なチャンピオンシップを奪ったレースディレクションの決定に対する怒りからです。
この事件を振り返り、ウォルフは元レースディレクターのマイケル・マシの最終周回の扱いについての考えを共有しました。特に、特定の周回遅れの車両のみを周回解除させるという決定が、フェルスタッペンがハミルトンを抜いて勝利を収めるラストラップスプリントを設定することになった点についてです。
「私は怒りを感じた」とウォルフは振り返りました。「落ち込んだり悲しんだりではなく、ただ、ある個人が悪い決定によって世界最高のドライバーから8度目のチャンピオンシップを奪ったことに対して怒りを感じた。」
ウォルフの感情は、ハミルトンが歴史的な成果に手が届く瞬間にいたと信じていたメルセデス陣営の多くの人々のフラストレーションを反映していますが、その成果は最終的にマシの役割を奪うことになった決定によって奪われました。ウォルフにとって、その不正義の感覚は今も残っています。それでも彼はその喪失を視点に置きます。「世界中には多くの独裁者や痛みを引き起こす政治家がいます。8度目のタイトルを失うことは比較にならない。」
ハミルトンの反応は、F1コミュニティにおける力強い瞬間であり、目に見える失望と彼のキャリアを定義するレジリエンスが混ざり合っていました。ウォルフは、ショックにもかかわらず、ハミルトンは感情を迅速に処理し、数日以内に良好なメンタルスペースに戻ったと付け加えました。
「この特定の日に起こった不公平さのために、私たちにとって今でも影響があります」とウォルフは認めました。しかし、彼はハミルトンの強さを強調し、この出来事が今でも痛みを伴うかもしれませんが、それは彼らが閉じるために努力してきた章であることを認めています。
ハミルトンの歴史に対するほぼ達成できなかったことは、ドライバーやファン、メルセデスにとって痛手ですが、ウォルフの振り返りは、常に公平さとレースにおけるレジリエンスの重要性を忘れずに、前進することに焦点を当てたチームを明らかにしています。
