現代のフォーミュラ1史における最も物議を醸す瞬間の一つである2021年アブダビグランプリでは、ルイス・ハミルトンが前例のない8回目の世界選手権に向けて順調に進んでいるように見えました。しかし、当時のレースディレクターであるマイケル・マシの運命的な決定がF1の歴史の軌道を変え、マックス・フェルスタッペンに驚くべき最終ラップの対決でタイトルを手渡しました。今、元ハースチームのプリンシパルであるグンター・シュタイナーが議論を再燃させ、異なるレースディレクターの指導の下でこの全体の混乱は避けられた可能性があると主張しています。
シュタイナーは、率直なコメントを避けることなく、マシに直接責任を押し付け、選ばれた周回遅れの車両だけが自らの周回を解除することを許可するという物議を醸す決定が結果に直接影響を与えたと主張しています。シュタイナーによれば、もし元レースディレクターのチャーリー・ホイティングがまだ指揮を執っていたなら、ハミルトンは論争の影がかかることなく8回目のタイトルを獲得していたでしょう。
「規則の聖書的なクソショー」
シュタイナーは、その最終ラップの混沌とした性質を説明する際に言葉を選びませんでした。「あなたの忠誠がどこにあるにせよ（はい、私も同意します、それは素晴らしいエンターテイメントでした）、規則の観点から見ると、それは聖書的な規模のクソショーでした」と彼は叫びました。シュタイナーにとって、このレースは、マシがニコラス・ラティフィのクラッシュ後のセーフティカーの状況をどのように扱ったかにおける重要な欠陥を浮き彫りにしたと考えています。
フォーミュラ1を世界的な熱狂に巻き込んだ瞬間は、ハミルトンとフェルスタッペンの間にいる周回遅れの車だけが自ら周回を戻すことを許可したマシの物議を醸す決定でした。これにより、フレッシュなタイヤの利点を持つフェルスタッペンに劇的に有利なワンラップのシュートアウトが生まれました。この判断はファンを分裂させ、メルセデスを怒らせました。
シュタイナーは、2019年に亡くなった非常に尊敬される元レースディレクター、チャーリー・ホイティングがこの状況をはるかに少ない論争で対処しただろうと断言しています。「ああ、くそったれ」とシュタイナーは言い、「チャーリーが何をしたかはみんな知っている。彼が指揮していたら、ルイスは今頃8回の世界チャンピオンになっていただろう。」
フェルスタッペンの罵り事件：小さなミスステップ
ガンター・シュタイナーは2021年のアブダビグランプリに対する批判を止めず、最近の記者会見でのオランダ人ドライバー、マックス・フェルスタッペンの発言を擁護しました。フェルスタッペンはアゼルバイジャンGPにおけるレッドブルのパフォーマンスについての不満を表現する際に不適切な言葉を使い、この事件は議論を引き起こしましたが、シュタイナーはそれを気に留めませんでした。
「マックスは正しく説明したと思う」とシュタイナーは言いました。「彼は誰も侮辱していない、ただ状況に対してFワードを使っただけだ。」
シュタイナーのフェルスタッペンの行動に対するリラックスした姿勢は、特にF1での成功を受けてフェルスタッペンがファンやFIAから受けた厳しい scrutiny とは対照的です。
レッドブルのチャンピオンシップバトル：プレッシャーの高まり
2024年のF1シーズンが最終の6ラウンドに突入する中、レッドブルとマックス・フェルスタッペンへのプレッシャーは否定できません。波乱のシーズンやさまざまなサーキットでのパフォーマンスの苦闘にもかかわらず、フェルスタッペンは依然としてドライバーズスタンディングの首位に立っています。しかし、マクラーレンはコンストラクターズチャンピオンシップで予想外の挑戦を繰り広げており、レッドブルに対してわずか41ポイントのリードを保っています。
レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコは、ミルトン・キーンズを拠点とするチームがその支配力を取り戻せると自信を持っており、あと2勝すればタイトルを確保できる可能性が高いと主張しています。しかし、シュタイナーは、特にマクラーレンがこれまで以上に強力に見える中で、チャンピオンシップはまだ決まっていないと示唆しています。
2021年の論争が収束し、2024年のドラマが展開される中で、1つのことは明らかです：F1では、歴史は決してトラック上だけで書かれるものではなく、舞台裏での決定によって形作られます。マイケル・マシの運命的な判断の遺産であれ、レッドブルへの高まるプレッシャーであれ、F1はサーキット内外での波乱を引き続き提供し続けています。
