最近のインディアナポリスサーキットでのレースで、元インディカーのポイントリーダーであるコルトン・ハータは、新しいアンドレッティのチームメイトであるマーカス・エリクソンに対する不満を表明しました。ハータはチャンピオンシップをリードしていましたが、チームのミスによる予選での燃料不足のため、24位からスタートするという困難に直面しました。レースの12周目に、エリクソンは車の制御を失い、ハータをトラックの外に押し出しました。ハータのチームラジオは、彼の怒りの反応を放送し、エリクソンに対して侮辱的な名前を呼びました。レース後、ハータはこの事件を軽視せず、チームメイトの行動を批判し続け、彼の意思決定を疑問視し、「愚かだ」と呼びました。ハータはこの問題をエリクソンと個人的に話し合うつもりだと述べました。エリクソンはこの事件でペナルティを受け、16位でフィニッシュしましたが、事件やハータの批判についてはコメントしませんでした。エリクソンがハータとレースをしていることを認識していたか、チームが状況を知らせていたかは不明です。
この事件にもかかわらず、ハータはレース中に回復し、見事な7位でフィニッシュしました。この戦略的な動きは、チャンピオンシップでの彼のポジションへのダメージを最小限に抑えるのに役立ちましたが、彼は総合4位に落ち、新しいリーダーであるアレックス・パロウから25ポイント遅れています。ハータのレースには、アレクサンダー・ロッシとの興奮するバトルも含まれており、数ターンにわたって続きました。ハータは、カムバックマヌーバーを試みる際に衝突をかろうじて避けました。この事件が、アンドレッティの今年の強いパフォーマンスを妨げることはないと予想されており、チームは3台に減らし、トップチームに焦点を当てることで大きな改善を示しています。
以前、エリクソンのアンドレッティへの加入は、インディアナポリス500の勝者としての経験やレースでの安定したパフォーマンスの評判から、ポジティブな追加と見なされていました。エリクソンはその公正でクリーンなレーススタイルで高く評価されており、この事件は異常な出来事となっています。ハータのフラストレーションは理解できますが、より外交的な対応が適切だったと主張する人もいるかもしれません。アンドレッティは、この問題に迅速に対処し、さらなるエスカレーションを避けなければなりません。過去には、2022年のミッドオハイオでの全てのアンドレッティ車両が衝突した事件のような類似の対立を成功裏に解決したことがあります。マイケル・アンドレッティが主導した厳しい会議を含むチームの即時対応は、ドライバー間の関係改善をもたらしました。このケースでも同様のアプローチが必要かもしれません。
エリクソンは友好的な性格とチームメイトとの以前の対立がないことで知られていますが、チームがこの問題に対処し、悪化を防ぐことが重要です。チームは、潜在的な緊張を解決し、調和の取れた作業環境を確保するための話し合いを行うべきです。この事件は、5月の始まりにとって理想的な方法ではなく、チームはさらなる混乱を避けるために迅速に行動しなければなりません。
