モナコのドライバー、シャルル・ルクレールは、2024年3月9日に行われたサウジアラビアグランプリで3位を獲得しました。ルクレールは、フェラーリが過去6ヶ月で全てのフォーミュラ1チームの中で最も改善を見せたと信じています。この結果は、バーレーンでのカルロス・サインツのパフォーマンスを反映しており、フェラーリは再び支配的なレッドブルに最も近い競争相手であることを証明しました。2位からスタートしたルクレールは、初期のコーナーでセルジオ・ペレスからの挑戦に直面しましたが、なんとか自分のポジションを維持しました。しかし、ペレスは4周目にルクレールを追い抜き、10秒差でレースを終えました。ルクレールは、フェラーリのトップスピードが低いことが不利であり、バーレーンと同じリアウィングの設定を使用することが正しい選択だったのか疑問を呈しています。セーフティカーの介入やトラック上の遅い車両といった障害に直面しながらも、ルクレールとフェラーリチームはパフォーマンスを最大限に引き出しました。
「ミディアムコンパウンドのスタート時やハードのスタート時に、各タイヤ交換の初期段階で困難に直面しました。タイヤをアクティブにするのに苦労しました。スティントの終わりに向けて、ミディアムタイヤはうまく管理できましたが、ハードでは同じ改善を見られませんでした。終わりにかけていくつかの進展を見ましたが、レースの初めに直面した問題から完全に回復するには遅すぎました。全体として、ポジティブなレースでした。」
フェラーリは、風に敏感な厳しい車両に対処していた昨シーズンと比べて、今シーズンは大幅に良いスタートを切りました。しかし、シーズン中のコンセプト変更がフェラーリをランキング上昇させ、昨年の唯一の非レッドブル勝利をもたらし、2位までわずか3ポイント差でフィニッシュしました。チームは、前のモデルと比較してより適応性のある車両で2024年のこの勢いを維持しています。これにより、ルクレールはレッドブルとのギャップを縮めることに対する楽観主義を高めています。
「私たちは徐々に正しい方向に進んでいると信じています」と彼は言った。「過去6か月から7か月を振り返ると、私たちは最も改善を示したチームです。私たちは徐々にギャップを縮めています。差はまだかなり大きいですが、このまま取り組みを続ければ、レッドブルにもっとプレッシャーをかけ始めるのは時間の問題です。」
