ニール・ウールリッジ・モータースポーツによって再設計されたフォード・レンジャーは、オフロードレースの世界でセンセーションを引き起こしています。元ラリー世界チャンピオンであり、ダカールで4回の勝利を収めたカルロス・サインツ・シニアが、2025年にフォードに復帰します。現在のフェラーリF1ドライバーの息子がハンドルを握り、サインツは5回目の砂漠タイトルを目指しています。フォード・パフォーマンス・レンジャー・ラプターが彼の選ぶ車両となります。
サインツはフォードとM-Sportチームにとって馴染み深い存在です。彼は1987年と1988年にシエラRSコスワースで彼らの名の下に2年連続のスペインラリー選手権を制しました。これで彼はチームのために4度目のドライブとなります。過去には、彼は1996年と1997年にエスコートRSコスワースおよびエスコートWRCカーでWRCに出場しました。その後、2000年から2002年にかけてコリン・マクレーと共にフォーカスWRCカーでチームを組んでいました。
フォードのダカール冒険は2025年に始まり、サインツは2度のダカールチャンピオン、ナニ・ローマと共に参加します。チームはまだラインアップを最終決定しており、あと2人のドライバーが確認される予定です。フォード・レンジャー・ラプター・ダカールマシンはすでに厳しいテストを受けています。M-Sportの創設者マルコム・ウィルソンの息子であるマシュー・ウィルソンが2025年レンジャー・ラプターの設計と開発を主導しています。
M-Sportのディレクターでダカールチームのマネージャーであるマルコム・ウィルソンは、ナニをチームに迎えることができたことに満足感を示しました。彼はナニの経験と知識を称賛し、それが過去のレースで非常に貴重であったことを強調しました。ウィルソンはまた、スポーツにおけるサインツの伝説的な地位と、さまざまなオフロードレース形式での成功を強調しました。サインツが長年の後にフォードとM-Sportに戻る決断は、チームにとって大きな後押しとなります。
サインツはラリー・レイドイベントやダカールにとって馴染みのある存在です。彼は2006年に初めて競技に出場し、それ以来4回の勝利を収めていますが、いずれも異なる車両でのものです。2010年のフォルクスワーゲン・レース・トゥアレグから2018年のプジョー3008 DKRマキシ、2020年のミニ・ジョン・クーパー・ワークス・バギー、2024年のアウディRS Q e-tronまで、サインツはダカールでのスキルを証明しています。
新しいラリー・ダカールプロジェクトへの興奮を表現し、サインツはフォードとM-Sportとの長い歴史を強調しました。彼は1987年にマルコム・ウィルソンの最初のファクトリードライバーであったことを誇りに思い、チームとの再会を喜んでいます。サインツはダカールでの今後の挑戦を楽しみにしており、再び自分の印を残すことに意欲を燃やしています。
