F1史上最長のシーズンが展開される中、レッドブルのセルジオ・ペレスとメルセデスは共に厳しい状況に直面しています。記録的な24レースのスケジュールに伴い、F1の厳格な1億3500万ドルのベースライン予算キャップは、インフレとレース数に応じてわずかに調整され、新たな課題をチームに突きつけています。
各チームは、通常の摩耗や事故による損傷をカバーするために部品の修理や交換に資金を割り当てています。しかし、事故や高額な部品問題が続出する中、レッドブルとメルセデスの両チームはシーズンの終わりに近づくにつれてプレッシャーを感じています。
レッドブルの開発の後退：ペレスが最新のフロアアップグレードを逃す
レッドブルは最近、オースティンで新しいフロアを導入し、高速走行時のハンドリングとブレーキ安定性を向上させ、予想以上のダウンフォースを生み出しました。これにより、マックス・フェルスタッペンのグランプリ勝利の渇望はまだ終わっていませんが、オースティンのスプリントレースでの勝利や、メキシコでのフロントロー予選通過に貢献しました。
しかし、ペレスはまだ修理された古いフロア仕様を使用しています。モナコでのクラッシュ、ハンガリーでの衝突、そして最近のレッドブルジュニアのリアム・ローソンとの接触など、繰り返しの事故により、今シーズンペレスはかなりの損傷を被っています。その結果、レッドブルは予算を考慮し、彼に新しいフロアをまだ提供していません。
ペレスは自分のパフォーマンスへの影響を認め、「何かがある。少し体重も…理想的ではないが、チームはできる限りのことをしている。多くのインシデントに影響を受けているので、チームは全力を尽くしている」と述べました。ペレスはラスベガスグランプリのためにアップグレードを受ける可能性があり、レッドブルはレース間のギャップを変更の機会と見ています。
メルセデス、高額クラッシュ後のコストキャップに苦しむ
メルセデスは独自の予算キャップの問題に直面しており、チーム代表のトト・ウォルフが「非常に大きな打撃」と表現した最近の事故の連続によって影響を受けています。特に、メキシコでのジョージ・ラッセルのクラッシュは高額なシャシーの変更と新しいモノコックの使用をもたらし、必要でなければ節約できた費用となりました。さらに、オースティンとモンツァでのラッセルのインシデントは、チームの部品予算の配分をさらに圧迫し、ウォルフが言うには今シーズンの残りの期間、新しい開発を停止することになるとのことです。
「車に何を搭載するかを調整しなければならないだろう」とウォルフは言いました。「コストキャップの世界では、それは厄介な状況だ…開発パーツを車に搭載できる数に影響があるため、答えはゼロだ。」
メルセデスは支出を最小限に抑えるために部品の管理に工夫を凝らさなければならず、空力テストの調整にまで手を出しています。ラッセルのオースティンで損傷したフロアは修理され、彼とハミルトンはブラジルで最新のフロアアップグレードを使用できるようになりました。「私たちは両方とも更新されたフロアを使うことになる」とラッセルは確認し、仕様のわずかな変化はアップグレードではなく標準的な空力テストの一部であると説明しました。
最終レースが近づく中、チームは戦略を練る
レッドブルとメルセデスは、シーズンの最終レースで全力を尽くす予定で、レッドブルはペレスを完全に装備させることを目指し、メルセデスはコストを最小限に抑えるために部品を創造的に管理しています。これらの課題は、新しいF1時代の現実を浮き彫りにしており、予算制限がチーム戦略に新たな複雑さを加え、重要なアップグレードの開発と利用可能性に影響を与える難しい決断を強いられています。
