NASCARがマーチンズビルのプレーオフレースの影響を乗り越えようとする中、元カップシリーズチャンピオンのケビン・ハーヴィックは、裏側での激しい政治について明らかにしました。いくつかのドライバーが製造元のチームメイトを助けているとされる中でレース操作の疑惑が渦巻く中、ハーヴィックはこれらの行動をNASCARガレージ文化の一部として擁護しました。
ストックカー・レーシングを支配する「ガレージ政治」について率直に説明したハーヴィックは、こうした同盟はマーチンズビルに特有のものではないと述べました。「私たちはスーパースピードウェイでは常に[レース操作]についてオープンに話しています」と彼は言い、NASCARのレースは常に「製造元のレース」であることを強調しました。ハーヴィックによれば、各ブランドはトラック上でチームが互いに支援する戦略を構築しており、このシステムはプレーオフだけでなく、すべてのレースに根付いています。
「それに伴う計画があります」とハーヴィックは続け、ドライバーがこれらの政治に参加する準備ができていない場合、不利になると指摘しました。製造元のブリーフィングでは、ドライバーがチームメイトをどのように支援できるかが強調され、ハーヴィックはマーチンズビルでの出来事は他のトラックで起こることと何ら変わりがないと考えています。
しかし、ハーヴィックはこの文化がドライバーに与える影響を認めました。多くのドライバーは、不自然に感じるかもしれないが、チームの優位性を確保するために必要な動きをトラック上で強いられています。「このシステムはあなたを不快なことをさせます」と彼は認め、競争力を維持したいなら従わざるを得ないと指摘しました。
ハーヴィックのコメントは、ドライバーが個人の野心とチームへの忠誠心の間でバランスを取らざるを得ない現実を示しています。この状況は、しばしばNASCARファンが物議を醸すような動きにつながります。NASCARは明白なレース操作を抑制するための規制を強化しようとしていますが、ブランドアライアンスの根底にある政治はここに留まるでしょう。
ハーヴィックが言うように、NASCARはこれらのアライアンスを止めることはできません。彼らができるのは、マーティンズビルで見られたような明白な事件を防ぐことだけです。マーティンズビルのレースは議論を呼び起こしましたが、ハーヴィックの洞察は「ゲームをプレイすること」がレースの核心的な部分であり、すぐには消え去らないことを示しています。
