NASCARの世界は、特に先週のブリストルプレイオフレースでの精彩を欠いたレースの後、短いトラックでの次世代車のパフォーマンスについて再び議論を巻き起こしています。期待が高まったレギュラーシーズンの後でしたが、リードチェンジはわずか8回、勝者は驚異的な462周をリードしたため、ファンは失望し、次世代車に大きな変更を求めています。
2021年のNASCARカップチャンピオン、カイル・ラーソンは、特に急激な変更を求める批判者からスポーツを擁護することに関して、意見を述べています。デール・ジュニア・ダウンロード・リローデッドポッドキャストで話す中で、ラーソンはこの問題の複雑さを強調し、大きな変更を求める人々はしばしばチームオーナーが直面している財政的現実を見落としていると指摘しました。
「私はわからない。なぜなら、まず第一に、私は車のオーナーではないので、…私たちがここに座って『タイヤはレースを変える最大の要因ではないかもしれないから、車の変更を始める必要がある、エアロを取り除く、エアロを隠す、これをする、あれをする』と言うのは簡単だと思う。」
ラーソンは、チームオーナーがすでに次世代車の導入による大きなコストに苦しんでいることを指摘しました。新しい車はコストを削減し、公平な競争を実現することを目的としていましたが、今大規模な変更を行うことはその目標を損なうことになり、チームにさらなる財政的負担を課すことになります。
「チームオーナーたちは、車を変更したくないと思っていると思います。なぜなら、それには多くの費用がかかるからです。今はただ難しい状況だと思います。」
最近のブリストルレースはファンからの評価が低く、視聴率も低迷し、SNS上で批判を受けました。反発にフラストレーションを抱えたラースンは、X（旧Twitter）にて自らの不満を表明し、ファンの意見は移り気であり、レースの全体的な質よりも劇的な、最後の瞬間の出来事に影響されやすいと主張しました。
「私は、あまり興奮しないレースの一部に参加したことがあるからそう言ったと思います。誰かが多くの周回をリードし、あまりオーバーテイクがなく、最後にコーションが出て、1回か2回のオーバータイムフィニッシュがあって、次の日にその結果を見たら、『今年のベストレース』というようなことがあるからです。これがブリストルからの私の見解です…」
ラースンのフラストレーションは、NASCAR内のより深い問題を浮き彫りにしています。それは、ファンの期待とスポーツの財政的現実のバランスを取ることの難しさです。クリーンで支配的な勝利は、ファンが混沌と予測不可能性を求めるために、しばしばその価値を評価されません。
最終的に、ラースンの次世代カーの擁護は、劇的な変更が常に解決策ではないことを思い出させるものです。このスポーツは、レースの誠実性を保ちながらチームオーナーシップの経済を管理するという間で揺れ動いており、適切なバランスを見つけることがNASCARの未来にとって重要です。
