アストンマーティンのフォーミュラ1チームの責任者マイク・クラックは、チームがメルセデスの風洞を共有していることが2024年シーズンのパフォーマンスの低下の原因であるという考えを否定しました。クラックは、メルセデスとの施設共有によるスピード不足を「簡単な言い訳」とし、他の要因が影響していることを強調しています。
2023年の promising start では、アストンマーティンが最初の8レースで6回の表彰台を獲得しましたが、シーズンが進むにつれてチームの調子は低下し、開発も停滞しました。2024年、アストンマーティンは当初、5番目に速いチームとして位置付けられましたが、その後苦戦し、ハース、レッドブルの姉妹チームであるアルファタウリ、ウィリアムズと共に中団争いに巻き込まれています。
クラックは、アクセスが限られていてもメルセデスの風洞を使用することがアストンマーティンの低下の理由ではないと断言しています。「私たちには同じ風洞を使っている別のチームがいて、彼らはより少ない時間で利用しています。だからこれは言い訳ではありません」とクラックは述べ、他のチームが同様の制約の下で成功を収めていることを強調しました。
現在、アストンマーティンはコンストラクターズスタンディングで5位に位置し、86ポイントを獲得していますが、メルセデスには243ポイントも遅れをとっています。このパフォーマンスのギャップは、両チームが同じ風洞を使用しているにもかかわらず、アストンマーティンの課題が開発ツールへのアクセスだけではないことを示唆しています。「同じツールを使えば、私たちはもっと良い結果を出せる」とクラックは認め、チームが対処する必要のある風洞以外の領域があることを強調しました。
しかし、アストンマーティンのメルセデスの施設への依存はまもなく終わります。チームの改装されたシルバーストーン本社に新しい最先端の風洞が来年初めに稼働する予定です。この開発は、チームオーナーのローレンス・ストロールがアストンマーティンをフォーミュラ1のトップコンテンダーに変革するというより広範なビジョンの一環です。
新しい風洞に加えて、アストンマーティンは大規模な改革に向けて準備を進めています。チームは2026年から始まるホンダとのワークスエンジンパートナーシップを確保しました。さらに、アストンマーティンは2025年からチーフテクニカルオフィサーとしてエンリコ・カルディレ、伝説的なアドリアン・ニューイをマネージングテクニカルパートナーとして迎えることで技術ラインアップを強化しました。これらの戦略的な動きは、ストロールのチームをグリッドの最前線に持っていくための長期的な計画の一部です。
クラッキは、これらの将来の開発が刺激的である一方で、アストンマーティンの現在のパフォーマンス不足を正当化する理由にはならないと強調しています。「建設中のチームであれば、風洞を設置するだけでなく、技術や方法論、テストの進め方も必要です」と彼は説明しました。長年カスタマーチームとして運営されてきたアストンマーティンは、競争力のある車を開発しながら、自らのインフラを構築するという課題に直面しています。
クラックは、アストンマーティンが両方の課題に正面から取り組む必要があると考えています。「開発しなければならない部分 [風洞] があるが、開発しなければならない車もあり、一方を他方の言い訳にしてはいけません」と彼は述べました。クラックとアストンマーティンにとって、焦点は現在のリソースとパフォーマンスを最大限に活用し、将来に向けて強固な基盤を築きながら、現在のより良い結果を目指すことにあります。
