アプリリアのライダー、アレイシ・エスパルガロは、2024シーズンの終わりにMotoGPからの引退を正式に発表しました。34歳のライダーは、バルセロナ・カタルーニャサーキットで行われるスペイングランプリを前に、特別な記者会見でこの発表を行いました。
「今シーズンの終わりに、フルタイムのライダーとしてMotoGPから引退します」と彼は述べました。「楽しい旅でしたし、とても楽しんできましたので、皆さんに感謝の気持ちを伝えたいです。私は非常に満足しており、私よりも多くの成功を収めたライダーもいますが、高いレベルに達するために一生懸命働いてきました。」
エスパルガロは、パドックでの20年間を振り返り、彼とアプリリアが共に成し遂げたことに対する誇りと喜びを表明しました。また、引退の理由の一つは、家族と過ごす時間を増やし、人生の別の側面を楽しむためであると述べました。
今後のスペイングランプリについて、エスパルガロはレースへの興奮を表し、トラックが好きで自分の能力に自信を持っていると述べました。彼は、シーズン中に競争力を示すためのレースがまだたくさんあることを強調しました。
エスパルガロのチームメイトであるマーベリック・ビニャーレスは、ベテランライダーを称賛し、2021年に力を合わせて以来、彼らが共有してきたポジティブな経験を強調しました。ビニャーレスは、彼らが作り上げた思い出に感謝の意を表し、アプリリアの未来に対する楽観的な見方を示しました。
エスパルガロのキャリアのハイライトには、2004年に125ccクラスでFIM CEVインターナショナルスペイン選手権を優勝したことが含まれます。彼は様々なチームでの経験を経て、2017年にアプリリアに加入し、困難にもかかわらず忠誠を保ちました。2021年にはシルバーストーンで表彰台を獲得し、アプリリアにとってMotoGPでの初の表彰台、そして彼自身のMotoGPキャリアでの2回目の表彰台となりました。
2022年、エスパルガロはアルゼンチンGPで初勝利を収め、これはアプリリアにとってMotoGP時代の初勝利でもありました。その年、彼は選手権で4位に終わり、さらに5回表彰台に立ちました。彼の成功は2023年にも続き、シルバーストーンでの勝利と、カタルーニャでの地元ファンの前での勝利を収めました。
アプリリアのチームボス、マッシモ・リヴォラは、チームの成功に対するエスパルガロの貢献に感謝の意を表しました。彼は、エスパルガロが初めての表彰台、ポールポジション、バルセロナでの勝利、そしてビニャーレスとのワンツーフィニッシュといった重要なマイルストーンを達成したことを称賛しました。リヴォラはエスパルガロの精神とキャラクターを認め、彼は常にアプリリアのライダーと見なされるだろうと述べました。
2025年シーズンのアプリリアでのエスパルガロの後任はまだ不明ですが、ホルヘ・マルティン、エネア・バスティアニーニ、マルコ・ベッゼッキがビニャーレスに加わる候補として検討されているという噂があります。リヴォラは、チームが明るい未来を確保することを保証し、エスパルガロがチームをトップコンテンダーの一つとして確立するのを助けたことを称賛しました。
