モータースポーツドライバー市場は、複雑な押し引きの要因の網であり、新しい機会の魅力が現状に留まることの成長痛を上回らなければなりません。アドリアン・フォーマウの2025年に向けたヒュンダイへの移籍の噂は激しい憶測を呼び起こしており、それには理由があります。現在M-Sportに所属するフランス人は、現在のチームの苦境がますます明らかになる中で、移籍を考えているかもしれません。
フォーマウはM-Sportに対する不満を隠しておらず、最近のチリでの出来事は彼が直面している厳しい戦いを浮き彫りにしました。フォード・プーマはRally1時代の初期に期待を見せましたが—セバスチャン・ローブが歴史的な勝利でその能力を証明しました—M-Sportの予算制約は明らかな問題となっています。トヨタやヒュンダイのような重鎮と競い合う中で、彼らは急速にアップグレードを展開できるため、英国のチームは追いつくのに苦労しており、この事実はシーズンが進むにつれてますます明らかになっています。
3ヶ月前のラリー・ラトビアでは、フォーマウはプーマが期待に応えていないことを最初に認めました。「車に関しては少し足りないことが分かっています」と彼は告白しました。チームの開発プログラムには彼が積極的に関与していますが、結果は一貫していません。「エンジンをもう少し開発する必要があると思います。残りについてはかなり自信があります。」しかし、M-Sportが必要なアップデートを負担できるかどうかが残る疑問です。
M-Sportは、アメリカのFord Performanceから技術的なサポートを受けており、そのためFourmauxはしばしばノースカロライナ州コンコードにシミュレーターのテストのために旅行することになります。このアプローチは、広範な実世界でのテストの必要性を減らすことでコストを削減することを目的としていますが、便利さと一貫性を犠牲にしています。「実際の車で試す前にやるべきことがたくさんあり、時間を節約しています」とFourmauxは説明しましたが、頻繁な旅行の負担についても言及しました。
チリは、M-Sportの窮状の代表的な例でした。二つのステージ勝利を確保し、表彰台の可能性を見せたにもかかわらず、Fourmauxのキャンペーンは機械的な問題—緩んだオルタネーターベルト—によって妨げられ、重要な1分を失いました。車のペースは否定できませんでしたが、フランス人は彼のフラストレーションを声高に叫びました：テストされたアップグレードはラリーには届いていませんでした。「ここにあったはずです。だからそれは非常にフラストレーションが溜まります」と彼は吐露しました。
遅延の理由を尋ねられたFourmauxの返答は率直でした：お金です。「いつも同じ理由です」と彼は述べました。財政的な負担は明らかに影響を及ぼしており、M-Sportの創設者であるMalcolm Wilsonもフィンランドで「私たちは今のようには続けられません」と認めました。チームが世界ラリー選手権の最高レベルで競争する能力が危険にさらされており、Fourmauxもそれを認識しています。
今のところの疑問は、フォルモーがM-Sportでのもう一シーズンを耐えられるのか、それともヒュンダイの噂されているオファーがあまりにも魅力的で抵抗できないのかということです。フランス人の潜在的な退団は、競争力を保つのに苦労しているチームから逃れる必要によって促される可能性があります。しかし、何年にもわたって築かれた絆や忠誠心は依然として重要な意味を持つかもしれません。もし彼が残れば、それはこれらの課題にもかかわらず下された決断となるでしょう。しかし、もし彼が去れば、M-Sportでの財政的な苦境や逃した機会が、彼を新しい章へと導く最後の後押しとなるかもしれません。
