NASCARの世界は、マイケル・ジョーダンとデニー・ハミルトンが共同所有する23XIレーシングがフロント・ロウ・モータースポーツ（FRM）と提携し、NASCARに対して連邦反トラスト訴訟を提起したことで揺れ動きました。この訴訟は、スポーツの統括団体が2025-2031年のチャーター契約に関して独占的な慣行に従事していると主張しています。他のチームが新しい契約に署名する中、23XIとFRMは拒否し、この劇的な法廷闘争に至りました。
リチャード・チルドレス、リチャード・チルドレス・レーシング（RCR）の名誉の殿堂チームオーナーは、タラデガのプレイオフレースを前に訴訟についての考えを共有し、状況に対するバランスの取れた慎重な見解を示しました。
法的措置について尋ねられた際、チルドレスはその反応を抑え、訴訟に対して強い賛成も軽蔑も示しませんでした。彼はRCRが連合に参加する可能性は低いと認めましたが、NASCAR自身が包括的な回答を出していないため、今後の展開に期待を残しました。
「これを幸せという言葉でどう表現するか分からない」とチルドレスは言いました。「私たちが参加できるとは思えない、どうだろう、法的なことについて話すには早すぎる。NASCARはまだ答えを返していない。彼らが反トラスト弁護士を見ていることは確かで、私も知っているし、そこから進めていきます。」
彼が法的な側面について中立を保っている間、チャイルドレスは23XIとFRMが成功した場合の潜在的な結果を指摘しました。彼は、法的勝利から生じる利益は原告だけでなくすべてのチームに適用されるべきだと強調しました。チャイルドレスは、和解が訴訟に関与する2つのチームに特別な利点を提供する場合、不平等な競争条件について懸念を示しました。
「私はそれが法律によって決まると思いますが、私たちの憲章には優遇国条項がないので、それは私にとって不公平です。すべての人が平等に扱われるべきです。彼らが誰かにより大きなリストリクタープレートを与えたり、私より2000万ドル多く支払ったりしないとどうやってわかるのでしょう？優遇国がない限り、私たちはわかりません。」
チャイルドレスはまた、他の多くのチームオーナーと同様に、懸念があったにもかかわらずNASCARの憲章契約に署名することを余儀なくされた理由について振り返りました。彼は、契約に署名するためにわずか6時間しか与えられず、さもなければチームの憲章を失うリスクがあることを思い出しました。400人以上の従業員の生計と複数の契約がかかっているため、チャイルドレスは大きなプレッシャーの下で契約書に署名せざるを得なかったと述べました。
「まあ、私たちはすべてを読みましたが、今はあまりコメントできません。なぜなら、弁護士がそれを多く処理しているからです。しかし、私たちがその晩の6時37分にDocusignを受け取った部分については言えます。それに署名しなければならず、12時までに署名しなければ憲章を失うことになるのです。私は選択肢がありませんでした、なぜなら私たちは署名しなければならなかったからです。私は400人以上の従業員、OEM契約、スポンサーとの契約があり、私のチームを守らなければなりません。」
彼の同僚たちと同様に、チャイルドレスは困難な立場に置かれました。「受け入れるか、拒否するか」という性質のチャーター契約は、チームオーナーに実質的な選択肢を与えず、サインしないことによる潜在的な財政的および運営上の影響は壊滅的である可能性がありました。現在、彼は訴訟がどのように進展するのか、そしてそれがRCRのようなチームにとって何を意味するのかを注視しています。
法的プロセスが進む中、チャイルドレスや他のチームオーナーは注視しており、これがNASCARの将来の状況にどのように影響するのかに興味を持っています。
