1992年、ホンダはCB400スーパーフォーを発売し、ネイキッドバイク市場で大成功を収めました。年月が経つにつれて、このモデルは小さな変更や完全な改良を含むいくつかの進化を遂げました。
3年後の1995年、ホンダはスーパーフォー バージョンRを発売しました。エンジンとシャシーに大幅な改善が施されましたが、ファンや一般からのフィードバックがすべてポジティブだったわけではなく、特に四角いヘッドライトが問題視されました。
この反応に応え、ホンダは1996年に「ネガティブなイメージを消す」意図でバージョンSを迅速に発売しました。このバージョンはバージョンRの技術的改善を維持しつつ、従来の丸型ヘッドライトを再導入しましたが、変更はそれだけではありませんでした。さらに、新しいバージョンには高品質なブレンボブレーキが搭載され、顧客にとって標準モデルと比べて過剰な価格差がないように配慮されました。
その結果？バージョンSは非常に人気を博し、実質的に標準モデルに取って代わり、「成功した製品に対する小さな調整」が成功の鍵となることを証明しました。そして、このバージョンSの成功は非常に大きかったため、他のメーカーは競争するのが難しくなりました。ホンダは、50周年記念モデルを含む限定版を発売することで消費者の関心を維持しました。
1999年、ホンダはハイパーVTEC技術を搭載した新世代のCB400スーパーフォーを発売し、人気のバージョンSの時代が終わりを迎えました。
ブランドが自らを再発明し、トップに立つ能力について疑念があった場合、このモデルのケースと「R」バイクが「S」へと改善されたことは、小さなデザインの変更と技術的な改善が、オートバイモデルの成功に大きな影響を与えることができることを証明しました。
ホンダ CB400 スーパーフォーのRバージョン（画像の出典: Ride-Hi）
