エンジンは通常、シリンダーの数によって定義されます：単気筒、二気筒、三気筒、四気筒が一般的です。しかし、中国の会社QJMotorによる新しいデザインは、これらの定義を覆します。なぜなら、実際には「アクティブ」なシリンダーが1つしかないのですが、V型の二気筒であり、2つ目のシリンダーとピストンはバランスウェイトとしてのみ使用されるからです。
二気筒を単気筒に変換するアイデアは新しいものではありません。ドゥカティは、デスモクワトロ二気筒の後ろのシリンダーを切り落とすことで、1990年の有名なスーパーモノを作り出しました。イタリアの会社はV型クランクシャフトを保持し、さらには後部のコネクティングロッドも維持し、失われた後部ピストンの質量を再現するために重り付きのリンケージシステムに接続しました。この設計により、エンジンは加速しやすくなり、より多くのパワーを生み出すことができました。
スーパーモノの開発中、ドゥカティは後ろのシリンダーを保持し、シリンダーヘッドを取り外すことで単に無効にすることを検討しましたが、ボア内で動く余分なピストンの摩擦があまりにも多くのパワーを奪うと判断し、最終的には摩擦を減少させ、エンジンをよりコンパクトにする設計に決定しました。現在、中国の会社QJMotorは、非アクティブな2つ目のシリンダーとメインシリンダーに対して90度に取り付けられたピストンを持つ単気筒エンジンの特許を出願することで、元のアイデアを探求しています。
しかし、これは単に後方シリンダーヘッドが取り外されたVツインではありません。QJMotorの設計では、2番目のシリンダーは稼働しているものよりもはるかに小さなボアを持ち、バランサーとして特別に設計された重り付きのピストンがあります。ピストン自体は中央に大きな穴が開いており、不要に空気を圧縮しないようになっています。また、非稼働の後方シリンダーはヘッドと一体成型されており、エンジンを密閉状態に保っています。
この利点は、Ducati Supermonoと同じで、エンジンのバランスは90度のVツインと同じであり、バランスシャフトや他の重りを追加する必要がありません。QJMotorの特許は、このエンジンがオートバイ用に設計されていることを具体的に述べていますが、その排気量や対象となるオートバイの種類は明らかにしていません。これが巧妙な解決策なのか、技術的な行き止まりなのかはまだわかりませんが、特許は中国のオートバイ産業が模倣ではなく革新を行うという評判を持ちながらも、研究開発能力を拡大していることを示しています。
