すべてのバイカーは、ヘルメットが道路での安全を確保するための必須の装備であることを知っています。しかし、最高品質のヘルメットでも、使用可能な期間が限られており、その後は保護特性を失うことを考える人はあまりいません。この記事では、ヘルメットがどのくらい持つのか、使用を延ばす方法、そして良好な状態を保つためのメンテナンス方法について見ていきます。
バイクヘルメットの寿命と交換時期
スネルメモリアル財団によって行われた研究によると、平均的なヘルメットの寿命は約5年です。これは、AUTODOC UKの専門家によって確認されており、ヘルメットが慎重に扱われた場合でも、フォームやポリカーボネートなどの材料は時間とともに保護特性を失うと言われています。これは、湿気、UV光線、その他の環境要因にさらされることによるものです。
専門家によると、ヘルメットの外観が無傷であっても、完全な安全性が保証されるわけではありません。道路安全の専門家であり、国家高速道路交通安全局 (NHTSA)の研究参加者であるジョン・アダムス博士は次のように述べています。「定期的に使用されるバイク用ヘルメットは、目に見えない微細な亀裂や材料の疲労により、徐々に保護機能を失います。小さな衝撃でも、その効果を大幅に減少させる可能性があります。」
ヘルメットの材料の老化は、使用頻度が低くても発生することを忘れないことも重要です。衝撃を吸収するために使用されるフォームは、時間が経つにつれてその機能を効果的に果たす能力を失います。これが、製造業者や専門家が、損傷がなくても5年ごとにヘルメットを交換することを推奨する理由です。
寿命を延ばす方法
ヘルメットは永遠には持ちませんが、適切なケアを行うことで寿命を延ばすことができます。専門家は以下の対策を推奨しています：
- 衝撃や転倒を避けること。ヨーロッパで行われた研究によると、1メートル以上の高さからヘルメットを落とすと、外部に損傷がなくても内部構造が損傷する可能性があります。ヘルメットが重大な損傷を受けた場合や事故に巻き込まれた場合は、保護機能の喪失を避けるために交換する必要があります。
- 適切な保管。材料科学ジャーナルに発表された研究によると、紫外線に長時間さらされると、ヘルメットが作られているプラスチックやポリカーボネートが劣化します。ヘルメットは、日光や化学物質から離れた乾燥した場所に保管してください。
- ステッカーやペイントの除去。主要なバイクヘルメットメーカーの一つであるAraiによれば、一部のステッカーやペイントに含まれる化学物質はヘルメットの材料を劣化させ、ヘルメットの保護特性を低下させる可能性があります。
- 収納ケースの使用。専門家は、ヘルメットを特別なケースに保管することを推奨しており、これによりほこり、汚れ、 accidental scratches から保護されます。
ケアとクリーニングのヒント
ヘルメットを適切にケアすることは、その寿命を延ばすだけでなく、安全性を保つためにも重要です。以下は、いくつかのケアのヒントです：
- 外装のクリーニング。柔らかい布と石鹸水を使って、定期的にヘルメットを清掃します。Motorcycle Safety Foundationの専門家によれば、強力な洗浄剤は外殻を劣化させ、ヘルメットの保護特性を低下させる可能性があります。
- 内装のクリーニング。ほとんどの現代のヘルメットは、洗える取り外し可能な内装ライナーを使用しています。しかし、アダムス博士は内装を洗うだけでなく、毎回のライディング後にヘルメットを風通しの良い場所に置いて湿気を取り除くことを推奨しています。これにより、クッション材の品質に影響を与える湿気を取り除くことができます。
- バイザーのケア。バイザーをケアするためには、柔らかい布と専用のクリーニング製品を使用して、傷を避けるようにします。研究によると、損傷したバイザーは視界を制限する可能性があり、特に低光条件でのライディング時に影響を及ぼすことがあります。
あなたのバイク用ヘルメットは道路での主要な防御手段であり、保護されるべきです。研究と専門家の意見に基づいて、簡単なケアと保管のルールに従うことで、ヘルメットの寿命を延ばし、その使用中に最大限の保護を確保できると結論付けることができます。定期的な清掃、丁寧な取り扱い、そしてタイムリーなヘルメットの交換が、安全な道路走行を助けます。
