ポル・エスパルガロは、2024シーズンにマルク・マルケスの後任としてレプソル・ホンダからのオファーを受けました。しかし、ライダーはすでに来年のテストライダーとしてKTMにコミットしており、レーシンググリッドに残るという魅力的な可能性にもかかわらず、オーストリアのプロジェクトに留まることを決めました。
経験豊富なスペイン人ライダーは、マルケスの後任を決定するという微妙な状況においてホンダを擁護し始めました：‘私は過去にアルベルト [プーチ、チームマネージャー] と非常に良い関係を築いています。彼は良い人だと思いますし、仕事も上手にこなしています。確かにホンダは非常に難しい状況にあります。なぜならマルク…より多くの可能性を持つライダーは来年まで契約があるため、彼らにとって状況は少し危機的です。これはホンダの責任ではありません’。
ホンダに戻る可能性について、エスパルガロはプーチと話し合ったことを確認しましたが、最終的にはKTMに留まることを選択しました：‘アルベルトと状況を確認するために話をしましたが、その後、私の上司であるピット [バイラー] 、フーベルト [トランケンポルツ] 、ステファン [ピエラー] とも話をしました。そして、両者にとってこのプロジェクトを維持し、世界チャンピオンになるまでこのプロジェクトに取り組む方が良いと認識しました。来年、私は契約が終了するので、自由になりますし、何かがあれば、必ずKTMとピエラー・モビリティと再度話し合う必要があります。しかし、現時点では自分のいる場所に満足しています’。
とはいえ、#44はホンダのサービスへの関心にも感謝しています：‘ホンダには本当に感謝しています。なぜなら、一つの場所を離れた後に再び呼ばれるということは、やった仕事がそれほど悪くなかったということを意味します。そして、彼らとの関係は、結果が厳しかったとしても常に非常に良好でした。それにとても満足しています。これは私にとって大きな意味がありますが、私の未来は異なります’。
