2024年のMotoGPシーズンが最終局面に入る中、すべての目はペドロ・アコスタに向けられています。彼はGASGAS Tech3のルーキーで、プレミアクラスでの初勝利を得るためのチャンスがあと4回しかありません。シーズンの素晴らしいスタートと最近の復活を経て、アコスタは無視できない存在であることを証明しました。しかし、20歳の彼が2021年にMotoGPで勝利を収めた最後のルーキー、ホルヘ・マルティンの足跡を追う時間は残り少なくなっています。
アコスタの潜在能力は最近のレース、特にインドネシアでのレースで完全に発揮されました。彼はタイトルリーダーのマルティンからわずか1.4秒遅れでフィニッシュしました。そのパフォーマンスを受けて、日本では初のポールポジションを獲得しました。しかし、日本グランプリはアコスタにとってフラストレーションの結果となりました。彼はスプリントとメインレースの両方で、フランチェスコ・バニャイアやマルティンとリード争いをしながらクラッシュしてしまいました。
これらの挫折にもかかわらず、マルティンはアコスタの能力に疑いを持っていません。 「ペドロは非常に強いと思います。彼は日本で勝つ潜在能力を持っていましたが、クラッシュしてしまいました。」とマルティンは言いました。 「彼はその初勝利を切望しており、シーズンの残りの期間も非常に強いと思います。」
アコスタの台頭は、マルク・マルケスやエネア・バスティアニーニといったベテランたちとの激しい競争の中で起こっています。両者は勝利を狙うと予想されていますが、アコスタの最近のパフォーマンスは、彼が真剣な挑戦者であることを明らかにしています。
現チャンピオンのバニャイアにとって、アコスタのフォームは驚きではありませんでした。 「彼は日本でのスタートから非常に競争力がありました。」 とバニャイアはコメントしました。 「ペドロは非常に強くブレーキをかけるライダーで、彼のポテンシャルはすでに知っています。シーズン中盤に少し自信を失いましたが、今は戻ってきています。」
今週末、MotoGPはフィリップアイランドに向かいますが、アコスタはシーズンで最も予測不可能なラウンドの一つに直面します。新しいトラックの路面、拡大したリアタイヤオプション、そして金曜日に予測される雨天が、驚きに満ちた週末を約束しています。フィリップアイランドの高速レイアウトはバイクのアドバンテージを中和することで知られており、純粋なライディングスキルが光る均等な舞台となります。
「このトラックは誰にとっても良いです。」とバニャイアは言いました。 「ここでは大きなギャップを作るのが難しいので、勝利を争う大きな先頭集団を見ることになると思います。」
マルティンもバニャイアもフィリップアイランドで勝利を収めたことがなく、アコスタや他の挑戦者にとって突破口を開く機会を提供します。アコスタの将来のチームであるKTMは2022年以来MotoGPレースで勝利を収めていませんが、今年の初めにヘレスでブラッド・ビンダーがスプリントで勝利したことで、再び表彰台のトップに戻ることを目指しています。
アコスタのチャンピオンシップでの5位争いと、トップのドゥカティ以外の栄誉を求める戦いは、週末にさらなる興味を加えます。彼は現在、モテギでの不運の後、将来のチームメイトであるビンダーにわずか2ポイント差で追っています。
2024シーズンのカウントダウンが進む中、アコスタはその elusive first win を求め続けています。フィリップアイランドは、ルーキーがMotoGPの最も輝かしいスターの一人としての地位を確立するための完璧な舞台を提供するかもしれません。
