フランスのライダー、ヨハン・ザルコは、7月21日に迫る伝説的な鈴鹿8耐に参加できることに興奮しています。この競技は、世界最大のバイクレースと考えられており、鈴鹿で既に勝利を収めたMotoGPのレジェンドたちのリストに加わることを目指すMotoGPライダーにとって重要な節目を示しています。
二度のMoto2世界チャンピオンであるザルコは、この新たな挑戦に対して熱意と感謝の気持ちを持っています：「鈴鹿8耐でレースをすることに興奮しています。これは最大のバイクレースであり、ホンダにとっても重要なレースです。多くのMotoGPレジェンドが鈴鹿8耐で勝利しているように、私も日本郵便のライダーとしてチームHRCで勝ちたいと思っています。この機会を与えてくれたホンダとLCRに感謝しています。」
彼がこれまでにテストした限りでは、トラックはフランス人に良い印象を与えました：「鈴鹿は非常に印象的です。とても速いです。そして、グリップの良い良いアスファルトです。二日間の間にたくさん乗ることでトラックを学ぶことができました。高橋選手は非常に速いので、彼から学ぼうと努め、できるだけ多くを保とうとしました。本当に楽しいテストだったと思います。」
それでも、圧倒的なトラックはザルコを緊張させました。経験があるにもかかわらず、各出走にかかる時間は彼が慣れているものとは大きく異なります：「初日はすべてが新しかったので緊張しましたが、徐々にリラックスできるようになり、より良い走りができました。レースではもっと良い走りができると思います。バイクは競争力があり、そうすれば自分自身に集中できます。MotoGPのレースは約40分ですが、鈴鹿8耐のスティントは1時間です。こんなに長い時間レースをしたことはありません。しかし、鈴鹿8耐はいつか必ずやるレースだと知っていましたし、24時間耐久レースやボルドールもやると言っていたレースです。」
現在MotoGPの休暇中のザルコは、招待が来たときに躊躇しなかった：‘今年は可能かもしれないと思っていました、なぜなら[日程が重ならないからです]。ホンダが私に頼んできたとき、私はそれをやりたいと言いました。なぜなら、それは自由を得て、他のことをして楽しむ機会だからです。’
