バニャイア、モトGPファイナルでホルヘ・マルティンに対する予想外のカムバックを望み「クリーンレース」を呼びかける
ペッコ・バニャイアは、2024年モトGPシーズンの最終ラウンドに向けて、ホルヘ・マルティンを dethrone するためには混乱が必要だと考えている。セパン・スプリントレースでの高額なクラッシュの後、バニャイアはマルティンに24ポイント遅れを取っており、自力でこのギャップを埋めるのは難しい。バルセロナが高リスクの対決として迫る中、バニャイアは奇跡が必要だと率直に認めつつも、スポーツマンらしくない戦術には頼らないと主張している。
マレーシアグランプリでは、バニャイアはマルティンとの首位争いで激しい戦いを繰り広げ、わずか3ラップで何度もポジションを入れ替えた。彼は、マルク・マルケスやエネア・バスティアニーニのようなライバルがマルティンに挑戦し、彼のポイント獲得を妨げることを期待していた。しかし、マルケスがクラッシュし、バスティアニーニがペース不足に陥ったことで、バニャイアの計画は崩れ、彼はマルティンに対抗するために一人で立ち向かわざるを得なくなった。
「今、私たちは別のレベルにいることを知っています」とバニャイアは認めた。「たとえホルヘがペースを落としても、彼は3位の選手よりも7秒早くゴールしました。」2人のドゥカティライダーの支配により、バニャイアはトラック上での助けを見つけるのが難しく、バルセロナで彼とマルティンの間に誰かが滑り込む可能性は低いように思える。
高リスクのタイトルレースがライダーを戦略的なゲームに誘惑するスポーツの中で、バニャイアは物議を醸す戦術に屈しないと固く主張している。「私はクリーンな男であり、真のスポーツマンです」と彼は述べ、マルティンを意図的に妨害して自分のチャンスを高めるつもりはないと否定した。「私は公正な方法で勝ちたい—それは私がすることではありません。」
バニャイアの告白は、彼が直面している課題を浮き彫りにしています。過去の選手権バトルでは、ライダーたちはライバルをパックに押し込むことでポイントの脆弱性を増す試みをしてきました。2013年にはホルヘ・ロレンソがマルク・マルケスに対してこれを試み、今年はマリア・エレラがワールドWCRファイナルでアナ・カラスコを追い落とそうとしたものの、コーナー1つ分足りませんでした。しかし、バニャイアは比較を一蹴し、自分のペースをコントロールし、タイヤをオーバーヒートさせないことに集中していると述べました。
しかし、バルセロナのサーキットはバニャイアにとって簡単なレースではありません。歴史的にマルケスとバスティアニーニにとって挑戦的であり、どちらもマルティンにプレッシャーをかけるペースを持つ可能性は低いです。そして、アプリリアのアレイシ・エスパルガロが今シーズン初めにスプリントで勝利したものの、彼のマルティンとの友情は、タイトル争いを妨害するモチベーションを持たないかもしれません。
興味を引くのは、バニャイアのセパンでの最後のラップです。彼はマルティンが追いつくのを許すほどスローダウンし、彼がマルティンを追わせるための罠を仕掛けているのではないかと疑問視する声もありました—これはミスを強いる戦術になり得ました。バニャイアはそれを軽視し、単により保守的なパワー設定に切り替えたと説明しました。「パワーデリバリーマップを変更したが、あまりにも保守的すぎた」と彼は言いました。「だから、元に戻して少し速く走れるようになった。」
マルティンに関しては、彼はリスクを取るつもりはありません。マレーシアでの勝利のチャンスが魅力的であったにもかかわらず、彼はマルケスのクラッシュ後にペースを落とし、2位とそれがもたらすポイントを優先しました。「考えました！『彼は私に挑戦してほしいのだ！』」とマルティンは振り返りましたが、リスクがリターンを上回ることに気づきました。「それで十分—2位は完璧だ」と彼は結論づけました。
バニャイアにとって、シーズンの最終章は彼の手の届かないところにあります。「まだチャンスはある」と彼は言いました。「しかし、多くの助けが必要です。」クリーンでありながら激しいレースが待ち受ける中、バニャイアはバルセロナの厄介なレイアウトがライバルに何をもたらすかに頼り、この熱いMotoGPタイトルバトルでの最後の瞬間のひねりを期待しています。
