バルセロナのソリダリティGPは、アレイシ・エスパルガロにとってフルタイムのMotoGPライダーとしての最後のレースとなります。2025年にはスペイン人ライダーがホンダのテスト役割を担うことになっており、ワイルドカードでの出場はあるかもしれませんが、これがフルタイムの競技者としての最後のシーズンとなります。
こうして、現在のアプリリアライダーの旅は、世界選手権デビューから20年を迎え、幕を閉じます。彼がワイルドカードとして世界選手権デビューを果たしたのは、2004年10月28日の125ccバレンシアGPの初フリー走行セッションで、その年に125cc CEV選手権を制覇した後のことでした。
125ccカテゴリーで1年半を過ごした後、彼は2006年に250ccに昇格しました。グラノジェス出身のライダーは、ジュニアクラスでは特に目立った結果を残すことはなく、「中位」の競技者として留まりました。
2009年には250ccでわずか2回の代役出場を果たし、新しいMoto2クラスの開発ライダーとしても活躍しました。転機が訪れたのは2009年8月、プラマックがミカ・カリオの代役として彼を発表したときで、カリオは負傷したケイシー・ストーナーの代わりに工場チームで一時的に出場していました。
その後、10月6日にエスパルガロが2010年にプラマックにフルタイムで参加することが確認され、#41はそのシーズンにさらに2レースを走り、負傷したニッコロ・カネパの代役を務めました。
エスパルガロのトップクラスでの最初の stint は短命でした; 2011年にMoto2に戻り… 2012年には再びMotoGPに戻ってきました、今度は永遠に。彼の旅はARTと共に再開し、CRT仕様ライダーの中で最強となりました。その後、オープンクラスのライダーとして、2014年にアラゴンGPで2位に入賞し、初の表彰台を獲得しました。
再び、彼は「セカンドティア」MotoGPライダーの中で支配的な存在となり、現在のオープンクラスでの努力がついに実を結びました。2015年、彼はスズキの工場ライダーとなり、MotoGPプロジェクトを立ち上げました。スズキでは、彼は常にトップ10フィニッシャーとしてのパフォーマンスを維持しましたが、表彰台には戻りませんでした。
2017年、エスパルガロは彼のキャリアを永遠に定義するプロジェクト、アプリリアへの加入に取り組みました。当時、ノアーレのメーカーにはフルファクトリーチームがなく、グレシーニ体制の下で競技していました。
RS-GPはグリッド上で最も弱いバイクの一つでしたが、彼は諦めかけた困難な瞬間に直面しながらも、エスパルガロは粘り強く取り組み続けました。彼の努力は実を結びました。進歩は明らかで、2021年には2度目の表彰台を獲得し、昨年はアルゼンチンで初めての勝利を収めました。
2022年の前半、彼は常に表彰台に上がる選手であり、タイトル争いの有力候補に見えましたが、夏休み後に失速しました。2023年には、#41がさらに2勝を挙げ、2021年以来最も厳しいシーズンとなりました。それでも、彼は2回のポールポジションとスプリントレースの勝利を獲得しました。
運命は、バルセロナで彼のシーズンが終わることを決定しました。これは、ダナ嵐の影響でバレンシアGPがキャンセルされたためです。彼が育った場所に近いサーキットでの詩的なフィナーレであり、彼のモータースポーツへの情熱が最初に根付いた場所でもあります。
