世界的な不安定性が高まる中、外国の国々は防衛ニーズのためにますますアメリカ合衆国に目を向けており、その結果、米空軍が促進する武器販売が前例のない急増を見せています。関係者によると、空軍の安全保障支援・協力局（AFSAC）が扱った販売は、2024会計年度に歴史的な462億ドルに達し、2023年の287億ドルから大幅に増加しました。
安全保障支援・協力局の局長であるジェフリー・ゲラグティ准将は、この急増を世界的不安感の高まり、特にロシアのウクライナ侵攻によって引き起こされたものとしています。「ビジネスは好調です」とゲラグティは述べ、パートナー国が世界の新たな危険を認識し、アメリカ製の武器で防衛力を強化しようとしていることを強調しました。
これらの販売の大部分は、F-35およびF-16戦闘機に関する最近の注目の取引から来ています。今年の初め、アメリカはトルコに40機のF-16を、ギリシャに最大40機のF-35を販売することを承認しました。しかし、トルコとの取引は論争を伴い、アメリカはトルコがスウェーデンのNATO加盟に同意するまでF-16の販売を保留しました。ロシアの防空システムを購入したことによりトルコがF-35プログラムから除外されたことは、アメリカとの関係をさらに複雑にしました。
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アメリカ製の武器を購入する主な利点の一つは、Geraghtyによって強調されているように、これらの販売に伴う「持続的な関係」と物流支援です。これは、中国やロシアのような競合他社が通常提供していない利点です。Geraghtyは、国々が非同盟の供給者との問題を経験した後に、この長期的な支援の価値を認識することが多いと指摘しました。安価な取引は、時間とともに劣化する信頼性の低い機器をもたらすことがよくあります。
需要が高まる中、AFSACは従来遅い外国軍事販売プロセスの加速に向けて進展を遂げています。副所長のショーン・ライマンは、昨年ペンタゴンが導入した一連の効率化策のおかげで、「要件定義」や「案件の開発と作成」といった分野で改善が見られたと述べました。
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世界がますます不安定になる中、アメリカ空軍の重要な防衛パートナーシップを促進する役割はかつてないほど重要であり、世界中の国々が自国の未来を守るためにアメリカの軍事技術に信頼を寄せています。
