トヨタは1年以上にわたり、象徴的なセリカの復活について自動車業界をじらしてきましたが、長い間噂されていた復活が現実に近づいているようです。2024年ラリージャパンの祭典中、トヨタの幹部たちは、同社の最高技術責任者中島宏樹が大胆に「セリカを作ります。」と述べたことで、最も重要な手がかりを提供しました。
待望のカムバック
セリカの復活に関する話題は、トヨタの会長でありモータースポーツ愛好者である豊田章男から始まりました。2023年、彼はセリカの名前を復活させたいという個人的な願望を明らかにしました。この感情は、トヨタの社長佐藤常治によっても反響され、彼はトヨタの最も愛されるスポーツカーの一つを復活させることへの熱意を公に表明しました。
トヨタの「グリップ」アニメシリーズは、今年初めにさらなる興奮を煽り、ホワイトボードに「セリカ Mk8」を一瞬映し出し、自動車メーカーがこの名前を復活させることに真剣であるとの憶測を呼び起こしました。
今、中島のラリージャパンイベントでのコメントは、トヨタの意向をほぼ確認したものとなっています。CTOは声明の後に少し後退したように見え、ニュースを早く漏らしてしまったかもしれないと示唆しましたが、これはセリカが戻ってくるという最も具体的な兆候を示しています。
新しいセリカに期待すること
トヨタが公式に詳細を発表していない中、業界の内部者やファンが期待していることは以下の通りです：
1. GRラインアップとの共有DNA
新しいセリカは、トヨタのガズーレーシング（GR）パフォーマンス部門と連携することが期待されています。この部門は、GRスープラ、GR86、GRヤリスなどのモデルでトヨタのスポーティなラインアップを再活性化しています。GRバッジのもとで開発されたセリカは、軽量シャシー、シャープなハンドリング、魅力的なパフォーマンスを強調することになるでしょう。
2. ターボチャージャー付きパワートレイン
トヨタは、1.5リットルおよび2.0リットルのバリエーションを含む新しい4気筒エンジンのファミリーに取り組んでいると報じられています。すでに軽量化されたレクサスISプロトタイプでテストされた2.0リットルターボチャージャー付きユニットは、セリカに最適な候補です。このエンジンは、セリカの名を冠したスポーツカーに期待されるような力強いパフォーマンスを提供するでしょう。
3. 手頃な価格への焦点
歴史的に、セリカはトヨタのパフォーマンスラインアップへのアクセス可能な入り口として位置づけられてきました。GR86の哲学に従うのであれば、新しいセリカはスープラに代わる手頃な選択肢を提供できるかもしれません。
4. スタイルと遺産
セリカは、先代からのデザインのヒントを受けつつ、現代の空力学を取り入れることが期待されています。トヨタのグリップアニメシリーズは、車の象徴的な遺産を尊重しながら、新しい世代のファンに響く洗練された攻撃的なスタイリングを示唆しています。
トヨタのスポーツカーラインアップにさらなる興奮
セリカの復活の噂だけが注目を集めているわけではありません。トヨタは現在のラインアップの次世代アップデートも予告しています：
- GR86 Mk3: リアホイールドライブレイアウトを維持する可能性が高く、パワーを求めるファンの長年の要望に応えるためにターボチャージャーエンジンの憶測があります。
- Supra Mk6: トヨタのフラッグシップスポーツクーペをさらに進化させるための再設計の可能性。
- MR2 Mk4: 再生されたミッドエンジンスポーツカーで、もう一つの愛されるトヨタのクラシックを復活させます。
- GR GT3: 市販のレクサスに相当する専用レースカーで、仮にLFRと呼ばれています。
トヨタのスポーツカーへのコミットメント
トヨタのパフォーマンスラインアップの拡大は、スポーツカーにおける遺産を守り、進化させるというコミットメントを強調しています。セリカのようなアイコニックな名前を復活させることで、トヨタは過去を尊重するだけでなく、アクセス可能なパフォーマンス車両の未来においてリーダーとしての地位を確立しています。
セリカの復活が正式に確認されれば、世界中の車愛好者にとって重要な瞬間となるでしょう。ファンがさらなる詳細を待ち望む中、2025年ダカールラリーでのトヨタに注目が集まります。ここでさらなる発表が期待されています。セリカの伝説は続く準備が整っており、現代のエンジニアリングと世代を超えて共鳴する名前を融合させています。
