大胆な動きとして、トヨタは2026年からV-8エンジンを搭載したスープラでレプコスーパーカー選手権を電動化する準備を進めています。道路合法なスープラはBMWのおかげで4気筒および6気筒エンジンを搭載していますが、レーシングの世界では非常に異なる獣が登場します。トヨタのオーストラリア部門は、伝説的な2UR-GSEの自社開発5.0リッターV-8エンジンをスープラに搭載し、このアイコニックなスポーツカーの新たな章を刻みます。
2UR-GSEエンジンは、自然吸気のアルミニウムパワープラントで、パフォーマンス愛好家にはお馴染みです。これはRC FやLC 500といったレクサスのFパフォーマンスモデルから、ダカール優勝のハイラックスに至るまで、あらゆるものに搭載されてきました。今、トヨタはこのエンジンでスーパーカーの舞台に挑み、フォードの5.4リッターコヨーテV-8マスタングや、2023年にモデルが廃止される前に5.7リッターV-8を搭載していたシボレーのカマロの後継車と直接対決します。
Toyotaのスーパーカー選手権への参入は、Gen3ルールセットのもとで少なくとも4台のGRスープラレーシングカーがトラックに登場します。これらのうちの2台は、経験豊富なプロドライバーチャズ・モースタートとライアン・ウッドがウォルキンショー・アンドレッティ・ユナイテッド（WAU）チームのために運転します。特に、WAUは2026シーズンに向けてフォード・マスタングからトヨタ・スープラに切り替えることになり、トヨタのモータースポーツ界での影響力が増していることを示しています。トヨタのキャンペーンのもう一つのチームはまだ発表されていません。
トヨタの参戦は、7年ぶりにスーパーカー選手権に3つのメーカーが登場することを意味し、フォード、シボレー、そして今やトヨタが競い合うことになります。最近の歴史では、ボルボ、日産、メルセデスのようなブランドが短期間参加していましたが、最終的にはすべてシリーズから撤退しました。トヨタの到来は競争を再活性化し、世界のトップツーリングカーチャンピオンシップの一つに新たなエネルギーとライバル関係をもたらすことが期待されています。
トヨタは、スーパーカー選手権での最低5年間の参戦を約束し、シリーズの主要な力としての地位を確立しています。V-8スープラの追加のパワーと名声により、2026年はトヨタだけでなく、スーパーカーグリッド全体にとって重要な年になると見込まれています。この発表は、トヨタがレース界で波を起こす真剣な意図を示しており、トンドラトラックの右ハンドル変換におけるウォルキンショー・オートモーティブ・グループとトヨタの協力など、継続的なパートナーシップとともに進められています。
レースファンやトヨタ愛好者にとって、オーストラリアのプレミアモータースポーツシリーズにおけるV-8エンジン搭載のスープラの導入は、見逃せないスペクタクルになることが約束されています。
