前例のない動きとして、高名な億万長者たちとトランプ次期大統領の影響力のある支援者たちが、有人航空機と戦車に対抗する公共キャンペーンを開始し、軍事作戦におけるドローンの使用の増加を支持しています。彼らは新政権との密接な関係と無人技術への巨額の投資を背景に、ペンタゴンの武器プログラムの大幅な見直しを推進しており、高価でしばしば問題のある有人戦闘機よりも無人機や自動運転車を好んでいます。
世界一の富豪であり、政府の無駄を削減することに焦点を当てた諮問グループの共同リーダーであるイーロン・マスクは、有人戦闘機をドローンに置き換えることを最も声高に支持する人物の一人です。彼のプラットフォームXでの一連の投稿の中で、マスクは「ドローンの時代において有人戦闘機は時代遅れだ」と大胆に述べ、F-35のような有人戦闘機の開発に対する取り組みを批判しながら、先進的な中国のドローン技術を紹介する動画を共有しました。
トランプのキャンペーンに数百万ドルを寄付し、小規模な防衛スタートアップへの投資を始めたベンチャーキャピタル投資家のマーク・アンドリーセンも、マスクの意見に同調しました。彼のポッドキャストでは、ドローン戦争に優れた国が最も強力な軍を持つことになると強調しました。また、ドローンがますます知能を持ち、群れをなして操作できるようになっていることを指摘し、さまざまな任務に対して非常に効果的なツールであると述べました。
マスクとアンドリーセンは、トランプの内閣におけるドローン技術の支持者としては孤独ではありません。大統領選出者とのつながりを持つ他のテクノロジーの伝道者や資金提供者も、政府のポジションに指名されたり考慮されたりしています。トランプによって海軍の指導者に指名されたビジネスマン、ジョン・フェーランは、海軍作戦との以前のつながりがないにもかかわらず、この傾向を体現しています。さらに、防衛技術スタートアップのアンドゥリル・インダストリーズの共同創設者であり、トランプ支持者のパルマー・ラッキーからの支援を受けているトレイ・スティーブンスが、防衛副長官に考慮されていると言われています。億万長者の投資家であり、サーベラス・キャピタル・マネジメントの共同CEOであるスティーブン・ファインバーグも、ペンタゴンの上級職に立候補しているという噂があります。
国防省（DOD）内でのドローンの配備を加速させるという考えは、興奮と懸念の両方を引き起こしています。キャピタル・アルファ・パートナーズの防衛産業アナリストであるバイロン・キャランは、ドローンの開発と配備を迅速化することは可能であるが、有人システムと無人システムのバランスを取ることが重要であると考えています。マスクがロッキード・マーチンを批判するソーシャルメディアの投稿は、同社の株価に一時的な下落をもたらし、これらの議論が防衛請負業者に与える潜在的な影響を浮き彫りにしました。
有人航空機を置き換えることに加えて、一部の投資家は他の分野で従来の軍事戦術に挑戦することにも目を向けています。元グーグルの最高責任者エリック・シュミットは、陸軍は「無駄な」戦車を廃止し、AI駆動のドローンに置き換えるべきだと提案しました。AI対応の軍事ドローンの開発に焦点を当てたスタートアップ、ホワイト・ストークを設立したシュミットは、ドローンがより効率的な能力を提供できるときに、何千もの戦車を保管する必要はないと主張しました。
しかし、すべての人がドローンへの依存度の増加に賛成しているわけではありません。米国インド太平洋軍の司令官サミュエル・パパロ提督は、小型の無人プラットフォームに代わって有人船や戦闘機を放棄することに対して警鐘を鳴らしました。彼は、各作戦地域には特有のアプローチが必要であると強調し、中国の重要な軍事資産を例として挙げました。パパロは、ドローンのみに依存することが太平洋地域での空中および海上の優位性を維持するのに十分であるかどうか疑問を呈しました。
これらの議論がトランプの周辺や広範な防衛コミュニティ内で続く中、これらの億万長者が今後の軍事戦略を形作る上でどれほどの影響力を持つかは不明です。
加速されたドローン革命の見通しは、技術革新の機会と倫理、国際関係、戦場での優位性を維持することに関する課題の両方を提示しています。
